�来，这时也不开口了，从身后拿出一根短棒，高高举起。

  胡桂扬双腿用力，又往后蹭。

  那根棍棒却另有目标，老猴子挥舞起来，不拘是谁，打着一个是一个，“让你们笑，让你们笑，一群没用的家伙，好好的事情被你们搅成这样！”

  真有被棍棒打中的，叫声“哎呦”，立刻避到一边，小棍子跑得更快，一下没挨着，“是你把我撵走的，照不到人别怪我。”

  小棍子还是觉得危险，将灯笼放在地上，转身跑掉，“你自己审吧！”

  抬椅阉丐也跟着离开，嘴里嘟嘟囔囔，却没敢报复。

  没有同伴捣乱，老猴子怒气稍减，“不好意思，让胡校尉看到如此一幕，这些家伙越混越没人样，迟迟没被选进宫里，也是有原因的。”

  “你呢？为什么也没进宫？”

  “因为我的腿……因为神船对我另有安排，我得耐心等待。”

  “越耐心表示越虔诚？”

  “对，这是考验，许多人没能通过，对神船失去信心，我还在坚持，全心全意，没有半点怀疑。”

  “祝你成功，早日成为大明权宦。哎呀，真是可惜。”

  “可惜什么？”

  “你儿子也被阉了，否则的话，你的权势就能世代相传了。”

  一句嘲讽却让老猴子笑了，“不可惜，小棍子可以收养义子，继承我们侯家的香火，这是宫中惯例。寻常百姓天天讲孝道，可是你满京城看看，多少庙里供着太监的牌位？香火不断，时时有人看顾，谁家比得了？”

  胡桂扬沉默一会，“原来你姓侯。”

  “这不重要。”老猴子又举起短棍，“废话少说，招出神玉下落，饶你不死，若还嘴硬，霍下德的下场就是你的结果。”

  “江耘就出这么一招？”

  “怎么，你以为这一招不好用吗？你以为江大人真的怕你、欣赏你吗？无非是因为你在宫里有个靠山，在京城没人敢动你。可我不怕，我若进宫，必是天翻地覆之时，你有多大靠山到时候也倒了。外人都当你被绑架，你被打死也只是一场意外，与江大人无关。”

  “是他派我出城，许多人都知道。”

  “对啊，还有许多人看到你与常雄交谈，受他邀请然后失踪，官府顺藤摸瓜，会去追查沈乾元，跟我们无关。”

  “反正江耘也不喜欢沈乾元，顺便除掉。”

  “对，这叫一石两鸟。”老猴子挥了一下短棒，差几寸，没打着人，于是一手扶椅，努力往前挪动。

  胡桂扬往后挪动，但是很快碰到墙壁，再无退路。

  老猴子再挥棒，胡桂扬侧身翻滚，肩头挨了一下，但是不重，全身因此沾满杂草，腹部用力，挺坐起来，笑道：“江大人真爱开玩笑，回去之后我得跟他好好说道说道。”

  “这不是玩笑！”老猴子用力挥棒，却再也够不着目标，“一群笨蛋，就不能把你绑在柱子上吗？”

  “可能是因为‘上意’说得不够清楚吧。”

  老猴子还有绝招，短棒飞出，来了一招“撒手锏”。

  胡桂扬避得稍慢一些，额角中招，疼得他怪叫一声，又倒在草堆上，“好狠毒的老家伙�