血城，玉乾门，丞相府。

  距雪夫人诞辰不过月余了，满城都自发的张灯结彩，宛如年关。

  丞相府作为雪夫人的娘家，自然是要更加隆重才行，这几天丞相府的下人们分外忙碌。

  门口远远行来辆马车，相府家丁见状急忙向前牵马，连呼：“相爷回来了。”

  “嗯。”马车上下来一人，年岁半百却丝毫不显老相，目如含炬，有股不怒自威的威仪。

  “公子回来了？”秦臻踏入府门，向迎接过来的管家问道。

  “是，公子正在相爷书房候着。”管家低头言道，毕恭毕敬跟着秦臻。

  “记住不要让下人来书房。”秦臻言道，“退下吧。”

  “是，相爷。”管家拱手，转身去向前院，指挥那些愚笨的下人们不要做错这些小事。

  “父亲。”秦翡林见秦臻跨进书房，连忙放下手中茶杯，站起躬身。

  “将房门关上。”秦臻径直走至书案前坐下，摊开宣纸，缓缓研墨。

  秦翡林将房门掩上，确定门外无人后，言道：“父亲，今日早朝您为何为向应龙说话？直接让刘信咬死他岂不更省事？”

  “君上可不蠢，他表现出的怒火也并不一定就是真的，而是演给我们这些臣子看的一出戏。”秦臻一边研墨一边说道。

  “戏？君上如此宠爱姐姐，秘药有失，他会不怒？”秦翡林显得不可置信。

  “丢失秘药的愤怒，与向应龙之事不可混为一谈。”秦臻将手中毛笔沾了沾墨，在纸上一字一字的书写着。“若是当场任由刘信疯狗乱咬而无人为其辩护，君上就要怀疑其中的真伪了，毕竟向应龙的政敌可是很多的。刘信的作用只是为了引起君上对向应龙的猜忌，这是一颗种子，种子能不能茁壮发芽，是下一步甚至的数步的事情，太过急于求成反而容易夭折。”

  “那下一步呢？”

  “下一步？君上不是令封林秀前往夜郎关宣回向应龙么？我记得他的弟弟在染镇糟蹋了几个农女，正在饱受牢狱之灾。”

  “孩儿明白了。”

  “此信你找个信得过的人送往冰原。”秦臻将刚刚吹干的信折好，放入信封，烫上金印，递给了秦翡林。

  “是。”

  “还有那个剑无缺，找到他，夺回秘药，不要留下活口。”秦臻思索了片刻，言道。

  “若是秘药已经被他吃了呢？毕竟他也患有眼疾，怎么会留着复明之药不用？”秦翡林问道。

  “当初敢安心将他设计进来，是因为复明之药还需二十多味珍稀药引，单独服用秘药与饮鸩无异，他此时恐怕还在费尽心思寻找那些药引。”秦臻的嘴角挂起一个弧度，他非常享受这种一切尽在掌握的感觉，他人皆是棋子，唯他才是下棋之人。

  “父亲行事之周密真是令孩儿心服不已。”

  “你啊，什么都好，就是眼界太窄，今后在朝堂上还需多言多看，看看那些老狐狸的行事做人之法，如此方可成就大器。”

  “是，父亲。”

  深夜人静时，秦翡林率众出了城门，策马北去。

  与血城相邻的是海拔千丈的脊背原，在脊背原的边缘有一簇庙宇群，背依高原最高的雪山，近