往年临近年关，京城中的各大衙门都忙着处理年终事宜，以备正月封笔，朝堂上正该是一片风平浪静。而今年的各部却一反常态的躁动，礼部尚书带头上书，言先皇后仙逝已五年有余，每年年节大典都无中宫主持，实在不像，恳请皇上令立新后，以安天下。礼部尚书的这道折子一石激起千层浪，跟随其后的折子便如雪片一般飞到了皇上案头。

  中宫皇后五年前因病仙逝，隆昌帝出于种种考虑，并未另立新后，而是将当时的张贵妃封为皇贵妃，摄六宫事。而今张皇贵妃所出的三位皇子，已经有两个到了能够开牙建府的年纪，此时请立皇后，背后的用意不言而喻。连赵老太太听闻此事之后，都同赵铭城感慨道：“司马昭之心路人皆知，张家的吃相未免太难看了些。”

  隆昌帝倒迟迟未对立后的事情表态，到了案头的折子一律留中不发，底下人各自揣摩着皇上的心思，却也不敢妄下结论。直到赵铭城这首悼妻赋扬名京城，隆昌帝当着满朝文武的面，褒奖了一句：“朕听闻赵探花结发爱妻去世后，他整整七年未再娶，鰜蝶情深，不过如此，我朝缺的正是这样有情有义的官员啊。”

  对于当年赵给事中宠妾灭妻与诚毅伯府翻脸一事，不少年长的御史还隐约有些印象，可面对隆昌帝褒奖，谁也不至于活腻歪了上前同皇上说：“您夸错人啦，赵探花七年未娶哪里是因为思念亡妻，那是因为府中有个厉害的姨娘！”

  不论隆昌帝是不是信口胡说，他总算间接表达出了对先皇后的重视和不想立后的态度。于是先前因议立皇后而掀起的风浪，就这样渐渐淡去。此事虽然掀过，可皇上显然没有就此罢休的意思，一过了年，礼部尚书就以年迈不堪重任为由请求致仕。隆昌帝虚留一番后，便准了他的请求，又指了资历最长的礼部左侍郎接替尚书位，而空出的礼部左侍郎一职，隆昌帝直接否定了内阁给出的几个名字，转而指了赵铭城。消息一出，立刻如冷水泼进滚油中，朝中顿时就炸开了锅，不仅礼部那些在熬资历盼着升职的侍郎心怀不满，御史大夫和六部官员也纷纷上书，言赵铭城不过三十出头，资历尚浅，当年豁升苏州知府已是破例，如今再次豁升，实在难以服众。隆昌帝则对言道：“赵卿十八岁得中探花，十几年仕途，本不算资历浅薄。若按众卿所说，难道要让那些三十多岁方考中童生的人担当高位不成？”隆昌帝二十八岁亲政，如今已有二十年，早就养成了说一不二的性子，在朝臣们的反对之下，他反倒较上了劲，干脆下了一道旨，又让赵铭城兼任太子府侍讲学士。旨意一下，有些上书抗议的官员才回过味来，皇上此举，大概是对张阁老之前的行径有所不满，又忌惮张氏一族势力过大，因此提拔太子一系的官员，为太子巩固地位。不少人想到了赵铭城同镇国公府弯弯绕绕的姻亲关系，这才恍然大悟。

  赵铭城在年前受了隆昌帝的褒奖，就已经受宠若惊，谁知年后竟迎来了更大的惊喜，虽说他不过是隆昌帝用来平衡太子和张家两边势力的一颗棋子，可皇帝毕竟是皇帝，从手指缝里漏些好处，也足够让平平无奇的赵家在京城中稳稳的站住。赵铭城原本已经同镇国公府有了默契，去户部做个侍郎，熬上几年资历，才能竞争左右侍郎一位，没想到如今一步到位，直接免去了多年的辛苦奋斗。

  从默默无闻到炙手可热，权势的翻覆就在一夕之间，认识的不认识的，百年没有联系的亲戚一时都上门道喜，楚氏每日忙于应酬，不得不把赵沅钰和赵沅琪也拉出来一同帮忙，这才堪堪将这宾客盈门的场面应付过来。赵铭城此时难得的清醒，第一日收礼后便叫楚氏将得到的礼物都记了下来，又给各个人家送了同等的回礼，第二日便叫楚氏闭门谢客，又将全家人聚在一起道：“我不过侥幸入了圣上的眼，才有机会一步登天，可是我这机会来的取巧，不知有多少人在背后眼红，等着抓我的不是，越是得意的时候，咱们越是