��去了。

  章旻青在文章里，提出要“不必损上以益下，而公私两利，亦有以裕于民也。”实在是说到他的心坎里去了。

  趁着书吏去取酒的空档，苏长青本想让站在堂下的章旻青上来说几句，但想想还是没开口，他埋头继续去看章旻青的第二篇文章。

  第二题：子问公叔文子。

  “时人之拟大夫皆过，圣人终于不信也。夫不言不笑不取，非人情也，而如贾之所称，则又过矣，夫子安得信之？且夫论人于春秋之世，或可以几廉静，而未可以语时中；可以邀世俗之虚称，而未可以逃圣人之藻鉴。……。”

  在这一篇里，章旻青肯定了人天性有私，在任何时候，私心都是存在的。公而忘私只是人们对官员们的期许，但在实际情况中，是做不到的。

  孔子质疑人们对公叔文子近乎圣人般的廉洁的赞颂，也不相信公明贾的解释，就是基于对人性的见解。结合上一篇中，章旻青提到国家在聚财的时候，要考虑公私两利。苏长青觉得，这才是务实之论。

  章旻青的两篇文章，在本质上，前后映照，让苏长青赞赏不已。看来，这家伙必定是钱湖先生悉心栽培之人。他在心中如是想。

  “章旻青，你且上来。”

  苏长青对章旻青招呼道。

  听得府尊相唤，章旻青上前躬身对苏长青行了礼，却并没有说话。

  “我且问你，从你的文章看，你认为眼下国库空虚，当是该另辟财源？”

  苏长青本想说填补国库要靠海贸，但他要考章旻青，就换成了另辟财源。

  “回府尊的话，本朝初年，实施一条鞭法摊丁入亩以来，虽使岁入增加不少，但有些根本性的状况却并未改变。非另辟财源不得解。”

  章旻青的这个回话，说得很隐晦。有些问题是要触及这个王朝根本的，但却是不能说的。

  万历初年，张居正大力推行一条鞭法，虽然在短期里让朝廷的收入大增，但这已经到达了顶峰。因为这个税收制度，是以可耕种的土地多少计税的。但大明的疆域，这么多年来并没有增加，可耕种土地是个相对恒定的数字。

  随着王朝的延续，越来越多的大明宗室在逐渐蚕食这些土地，越来越多的世家大族也在兼并这些土地。宗室和这些世家大族占有的土地是免税的。

  这样发展的后果，就是可征税的土地数量在逐年减少。想要保证朝廷的税收，就只得在这些逐年减少的土地数量上加税。问题在于，这种加税的做法，是有一个界限的，当超越这个界限，农民们不堪重负之后，随之而来的就一定是动荡。

  可要是到达这个界限后不再加税，朝廷收入逐年减少，难以维持军费、修河、赈灾以及官员的俸禄，这个王朝同样会崩溃。

  这就陷入了一种两难的境地。增税是死路一条，不征税同样是死路一条。区别不过是那种选择能让这个王朝多残喘几年罢了。解决之道，就是要设法摆脱这种单一凭籍耕地的税收收入模式。

  “那你的外本内末，而后其财可聚也。指的是什么？海贸吗？隆庆开海至今，已经四十余年了，为朝廷的岁入，并未见增加多少。”

  苏长青当然听懂了“假以时日，朝廷岁入还将进一步减少。”这句话隐含的意思。这其实并不是什么秘密，有识的官员们心里都清楚，只是涉及宗室，谁也不敢明说出来。现在，章旻青这样的隐晦回答，他自然也是心领神会