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  “据书中所载，此术往往被用于制出现世不存之物。或离世挚爱，或难舍亲属，抑或冥想之中、不切实际之面容。如此物什，却令无数人神魂颠倒，如痴如醉，终日沉迷无用幻想之物不能自拔。有甚者，甚至为之痴狂而死。故此，此技渐渐遭禁，以致失传。”

  高老板拿着面具，又一次恍惚起来。

  他想到了老木匠临终前的笑容，还有小木匠离世时眼中的光芒。

  高老板活了常人的一世，本以为看透人情世故。如今，他感到自己所领悟，不过冰山一角。

  或许，小木匠懂得老木匠的不传，还能用匠人的执着抗拒诱惑，才使得老木匠瞑目而去。

  或许，小木匠后来已经隐隐知道了答案，但最初的执着支撑他孜孜不倦，他为自己一生有有所激励而自我欺骗。

  有无数个或许，但永远没有答案。

  那一刻，高老板突然怀念起扎根山中的日子。那时候的欲望和烦恼，都只有一个。

  然而当这个欲望得到满足、烦恼得到解决的时候，才是一切的开始。

  做人，欲望层出不穷，烦恼循环不断，终日劳碌奔波。

  这就是获得自由的代价。

  道士看高老板又发起呆来，有些无奈地站起身，准备离开。却被高老板叫住。

  “道长刚才说，是位云游天下的行脚先生？”

  “正是。”

  “可否结伴而行？”

  道士看了看他，似是明白了他的通达，打个稽首道：“若施主有意，贫道并不拦阻。只是云游辛苦，望施主三思而行。”

  高老板笑了笑，简单收拾了包裹，跟着道士上了路。

  后来，他们去了九州四海，看了无数人情世故。江南的风光，塞北的风雪。

  自由虽有代价，总归值得。

  许多年后，道士坐化在一座山色秀丽的道观之中。高老板从此独行，不知过了几个世纪。

  终于，他也来到这条街上，开起了自己的木器店。

  这里有太多的同类，让高老板愿意安札下来。

  高老板的故事很长，说完的时候，夜已经深了。

  朱老板摇着蒲扇，眼睛虽然没睁，但耳朵竖得直挺，偶尔还抽动几下。

  左馗始终正襟危坐，似乎数个小时不活动身体也不会感到不适。

  朱老板用蒲扇一扇，炉火便灭了。他伸了个懒腰，打着哈欠道：

  “又听你说了一遍，耳朵要长茧了。”

  高老板哈哈大笑，他从怀中取出一根树枝，递给朱老板。

  “结账，我的那份。”朱老板接过木棍，嘿嘿笑着把玩。他对着桌子扇了几扇，桌子自己动了起来。桌面上伸出一双木手来，把杯盘碗碟收拾齐整，放进了院中的水池里。之后又用抹布擦了擦自己的桌面，靠墙收起而立。

  “歇了，明天起早做买卖。”高老板抚着自己枯槁的双颊，离开了这家店。

  左馗站起身，道了谢，也转身离开。

  临了，他看见朱老板将树枝放进了鸟�