“我听说过‘咕噜’、‘哥老’这些，却没听过有写成‘蜾蠃’的。”花九溪说，“这些会社之间有什么联系吗？”

  “有，但不多。”湘灵说，“蜾蠃会的历史要长得多。有大约七百年了……”

  “那也不是很长嘛。”花九溪说，当然这是对于妖怪来讲。

  “蜾蠃会的最初成员，是在宋末抗蒙时——钓鱼城阵亡将士的碧血变成的虫子。”湘灵的语气突然肃穆起来。

  “人变成虫子，这倒很有趣。”花九溪说完这话有些后悔，因为无论如何这都不能出现如此笑谑的口吻。

  好在湘灵脸上并没有什么不快，又说：“这并不是多诡异的事，早先史书中也是记载过的。《抱朴子》上说：‘周穆王南征，一军尽化，君子为猿为鹤，小人为虫为沙’就是这类情况了。”

  “嗯，是我看书不仔细了。”花九溪暗叹湘灵随口就能背出这些句子。

  “蒙古大军把西南一带扫平之后，又利用西方的番僧和妖魔来镇压当地妖怪，这些虫类就开始二次对抗敌人。最初有七人效仿汉末桃园结义的故事，彼此结成兄弟。”

  “我有个问题。”花九溪说，“妖怪结义，应该不会像人类那样斩雄鸡饮血酒吧？”

  湘灵愣了会，说：“这个我不大清楚……好像是直接交流体液吧……总之是这个组织在此基础上逐渐壮大起来了。最初只招收虫类的妖怪，后来也吸纳了部分其他种族。”

  花九溪大体明白了这是怎样的一个组织，又问：“按理说这样的帮派，一向跟朝廷是不对路的——”

  “但是现在这个朝廷的建立，也有他的一份功劳。”湘灵说，“就像人类一样，七百年来这个组织一直在与各种外敌对抗，最近的一次是推翻了统治整个国家的外族政权。虽然他本身也有很多污点，但在大义名分上，可以说是无亏的。”

  “所以朝廷能够调动他们？”花九溪说。

  “并不是上下级的关系，而是——盟友。”湘灵觉得盟友这个词是比较合适的。

  “老头子给我的信写得云里雾里的，好像就是叫我去拜码头。这还要郑重其事地修书一封。”花九溪嘟囔了两句，“明天是小姐姐你跟我同去吗？”他问湘灵。

  “别这样叫我。”湘灵依旧是那种冷冰冰的调子，“我不愿意。”

  “好吧，湘灵。”

  “看起来你也不熟悉那地方——所以我会带您去的。”湘灵说，“路上一切听我的便好。”

  “那他呢？”花九溪指了指一旁的瞑童，这样的话，家里便无人看顾照料他了。

  “您不要忘了，这一位可是地位超然的古蛇。世界上基本没人有能力伤害他。”湘灵很肯定地说，“您有所不知，在龙众之间，长期存在着对唤作瞑童的梦幻之神的崇拜。”

  “对吧少爷——您能照顾好自己。”湘灵问。

  瞑童玩腻了玩具正在寻觅新的趣味，听到湘灵这样问了，随即点点头：“你们要出门吗？我会乖乖等着的。”

  翌日清早，花九溪便被湘灵叫起来了。面对袒露大半个身子的花九溪，湘灵似乎并没有什么扭捏的，只冷冷地说：“可以收拾行装了。”便有先前那种冷气侵入花九溪周遭，他抵御不住，忙从软软的床上爬了起来。

  “湘灵压根就看不上�