十多亩田地，一户人家则可耕五十亩。可五十亩地种出的粮食在一年食用之后只剩十几石粟米，这不过堪堪才够留下来年的种粮……那朝廷的赋税呢？

  即便妇人养桑织丝，即便豢养鸡仔彘猪，即便朝廷的田税只有三十税一，堪称历史最低田税。

  每户每年上缴二百钱的户赋、户中壮年男子还要缴纳三百钱的更赋、十四岁之下的孩子每人二十三钱的口赋、成年人的头税则叫算赋每年一百二十钱、还有宫廷胡乱添配的献费，每人每年献给皇帝六十三钱……林林总总，这些资财又哪里是连像样衣服都没有的黔首所负担得起的呢？

  土地是越种越少，早年间更有百姓生子辄杀，就为了不承受每年多出百钱的赋税，这种状况一直到先汉元帝才将口赋调整至七岁以上。可这样也无法实际减轻多少百姓的愁苦。

  若非如此，哪里会来那么多的黔首起兵作乱的土壤？

  燕北早就与他麾下的那些黄巾余党说过，平民百姓最为无赖，你做好的事情百姓未必会交口称赞，但没做好的事情他们一定会记住并开口抱怨你；甚至当抱怨成了习惯，就算你尽到最大努力，他们还是会为了抱怨而抱怨。

  但燕北也清楚，平民百姓又最为可爱坚韧，即便你没做好，他们依旧只是温和地抱怨，但凡有一口粮可食，他们便会日复一日年复一年地听你号令，即便掐死自己的孩子、即便兄弟胞妹饿死在道旁，他们也还是会去辛勤劳作。

  因为他们不想死啊，谁都不想死。

  但凡有一点生的可能，他们都愿意去等……可到了初平时代，他们依然在等，等的却不再是令他们心灰意冷的朝廷了。

  等的是能给他们在无边黑暗中指出一条生路的仗剑豪杰。

  等的是，只手擎天的英雄出世！

  ……

  过渔阳，走右北平，行狭长的辽西郡，眼见的景色便大不相同了。甄氏一行人看向路旁的眼神也从开始的兴奋与期待，慢慢被旅途的疲累与荒郊野岭慢慢消耗，当十里无行人入目皆郁葱深林，听着耳边是不是响起的虎啸熊咆……他们对辽东不再抱有任何期待。

  燕北派人打听了公孙瓒的驻地，听说他的兵马被打散后撤回令支，燕北本想去拜访，后来想着多一事不如少一事的心思最终作罢。其实他倒不是真听了魏攸的话与公孙瓒磨合关系，只是想趁着拜访见一见刘关张那三个气概盖世的豪杰罢了。

  途经令支时，燕北削了几块木牌，提笔写了几封短信，遣胆大的士卒留在令支，等他们走后再交送到公孙瓒及刘备等人的手里。留给公孙瓒的信件没什么特别，只是放低姿态言说从前各为其主多有得罪，如今归附汉家，他不希望继续与公孙将军为敌，希望公孙瓒能原谅他从前的无礼之举。

  给刘备三人的信件则平常的多，告知了如今归附汉家的消息，并诚意相邀三人有时间去襄平做客，他会摆好宴席扫榻相迎。

  当然了，他也知道，这四封书信送出去，大概会像石沉大海一样，无论是哪一封都不会给他回信。

  可有些时候就是这样，明知做这件事不会有回报，却还是想试一试。

  哪怕没有回报，求个心安呢？

  走过令支，没多久就到了肥如，燕北对这座城池有许多不足外道的感慨，但他并没有入城，只是带着几骑随从远远地望着雄壮城池想了些事情，也做了些他必须要做的事情……当他看见肥如，便想起自己曾做叛军的那段岁月，有快意有奋起，只是那些刀光剑影角声�