到前方很沉沉的，赫然一个不小的陡峭山道。山道那边就是本次终点龙泉山。队伍不得不停下来，准备明晨一鼓作气爬过山道去。苦役全部聚拢起来，押解卫队轮流看守。帐篷搭起不少，没有一顶是为苦役们准备的。张爷耀武扬威巡视一圈说了几句话勉励下属就回帐篷休息了。

  刘雪峰挤到虬髯汉子身旁坐下，等巡逻队过去碰碰他粗壮的肩膀说，“唉，壮士……”

  虬髯汉子一看是刘雪峰说，“呃，有事么？”

  刘雪峰说，“壮士，打算就这么一辈子被人用皮鞭子抽着走？”

  虬髯汉子警惕道，“兄弟何意？人在屋檐下不得不低头。”

  刘雪峰说，“壮士不必疑心，看壮士并非笼中之物，迟早飞黄腾达，嗯，有没有其他想法？”

  虬髯汉子脸色微变，警惕的环顾四周说，“你是何人？倒要好好说。”

  旁边已有个人围过来。

  刘雪峰连忙摇手说，“别误会，一路人。好吧，老实告诉你，我是雪花山庄刘雪峰刘雪峰。不晓得壮士听过没有。”

  虬髯汉子粗壮的身子微微动了一下说，“啊，真的？阁下是名满天下的雪花山庄刘雪峰？”

  刘雪峰正色道，“如假包换，”又把近些日子以来的遭遇诉说了一遍。听得虬髯汉子和身旁几个苦役义愤填膺，个个摩拳擦掌。

  虬髯汉子抱拳说，“刘雪峰，在下刘虎。铁骑营副将。身旁的几位兄弟是龙虎营兄弟。我们都受谗言迫害不得不远走他乡。恰巧遇上这么档子事，一商量就潜进来伺机而动。”

  刘雪峰说，“你们有多少人？就目前来看，押运卫队有三千人，不是小数目。”

  刘虎黯然道，“我手下十几个人，龙虎营兄弟比较多，有五百人。”

  刘雪峰说，“不急，联络好所有兄弟，随时准备发难。”

  一夜无话。

  天光方亮，三万苦役被皮鞭抽起来步履沉重往山梁走。山路不好走，跌落好几辆马车。张爷毫无怜悯之心催促前进。吃尽苦头的苦役们总算爬上山梁。一眼望去，眼前真是雄壮。三面陡崖，一面环水。林密山高，峥嵘崔嵬。

  刘雪峰倒吸口凉气，若张爷据险而守，朝廷的军队再多也攻不下来呀。

  下了山梁，走上一截窄道。临河，张爷吩咐小张前去传话，对面闻言放下吊桥。大队人马浩浩荡荡挺近龙泉山腹地。走了半个时辰，才爬上山腰宽敞空地安营扎寨。

  龙泉山本来有三座小寨。现在，总爷派来一骑快马来传达命令，要求张爷在三个月内建造一座规模和总寨一般的城郭。这道命令就像催命的符咒，苦役们接下来的日子简直生不如死，没日没夜的劳作，至死方休。

  刘虎的确有将帅之才，很快联络上所有心中还燃烧着一把火的兄弟。并且很快打听回来消息，龙泉山原有西川三十二寨的土匪千人，加上张爷的收下，就有四千人马。五百赤手空拳的兄弟对四千全副武装的敌人，悬殊实在太大。他看见众人愁眉苦脸，哈哈一笑，爽朗说，“不能这么比较，应该是四千比三万，难道我们能忘记三万的苦命人吗？”众人一乐，立马来了精神头。

  刘虎把刘雪峰推到众人面前，名门之后，自然是一呼百应。天下第一山庄谁没听过呢？

  刘雪峰说，“兄弟们不用怕，四千敌人实际上力量很分散，并不是集中在一起的。我们则不同，拧成�