�爷从被窝里抠出来给领着抓了这伙儿人，救出了好些幼龄女童暂且不提。

  只去审问那西北的人贩子，问20年前到底偷了谁家的孩子，卖到了何处。开始那人贩子要自尽，后来迫于各种残酷手段从实招了。说是21年前偷了陕西巡抚家的姑娘，连夜卖给了扬州贩子给盐商家养作瘦马。自家也是连夜逃到了河南去。

  真真儿是吃了熊心豹子胆了，敢把巡抚家的孩子卖去当瘦马，这家人家儿是生了几条命？偏就是20年也没抓着他们。谢连气的浑身哆嗦的不行。连夜回了家找父亲商量对策。

  谢连的父亲是老太爷从小一起长大的奶兄弟，情同手足，老爷子也是为着寻谢恒的女儿在西北一住就是20年。可听了这话也是好悬一口气儿没上来。说是万万不敢直接告诉老太爷这消息。只让儿子去寻人，看看如今是个什么光景。

  谢连星夜启程，跟着线索一路南下去了扬州，却是不敢回杭州告诉老太爷和老夫人实情，又循着线索来了京城附近的大安县，走到这宅院门口，连日奔波加上北方大旱的天气，又看见门前的白灯笼，急得一口气没上来歪了过去。