皇帝北巡虽然说是办正事去的，可一去没有大半年了回不来，身边服侍的人总要有吧。

  后宫妃嫔个个都心动。巴不得自己能与皇帝朝夕相对。那么些日子，还怕生不出个皇子来吗。

  后来一听说，皇后也要去的。那滋味便有些不对了。

  临出行时，太后便往宣室去“皇帝虽然是去办正经事，但身边知冷知热的人确实也不能少，可皇后非要跟着去却不成样子，宫中的事怎么办？再说，皇后去了礼仗又要庞大些，国库的钱也不是从天上掉下来的。”虽然说不够婉转，但都是直白的大实话。

  皇帝放下手里的册子，便问“宫里的事不是向来是董嫔主理？”

  太后心想，董嫔若是生了皇子，现在手里松一松又怎么样，后宫的大印将来也不是拿不回来。便说“当时让董嫔主理不过是一时权宜之计，皇后又不是不在了，岂能让嫔位主理后宫呢？别人说起来，还以为是我这个太后的霸道。”

  皇帝将册子又拿了起来“等皇后与朕回宫来，叫董嫔交回大印便是。”

  太后还要开口，皇帝突然叫道“母亲。我并不打算重用外戚。”他看着太后，目光沉静平淡也并不自称为朕，这是他头一次放下手段，平等地与太后说话“自前朝以来，外戚干政不乏其数，也正是代代世族女子为皇后，才有四姓强而皇室弱的灾祸。即有前车之鉴，难道要重蹈覆辙？”

  太后茫然“皇帝这是甚么意思？”

  楚则居语气平常“将来，宫中真有皇子堪当重任，被立为太子之日，便会是其母族覆灭之时。太后真想董嫔诞下皇子，争夺皇位吗？”

  太后不晓得自己是怎么从宣室走出去的。

  看着比进去的时候苍老了不少，宫人来扶，她紧紧握着宫人的手，行至宣室外突地说“皇帝以前不是这样的人。”

  那宫人在她身边多年，从宫外一路陪同到宫中，经历过许多起伏，听到这一句，只想着是因为皇帝对太后越来越冷淡，太后才有这样一说。安慰道“皇帝陛下这一路多少艰难，太后在宫中肯定是不知道的。既然是几历生死，皇家又生来亲情淡薄，心志坚定些也是难免。”

  太后摇头，但没有说话。

  一行人回去，远远董嫔便迎上来，小心翼翼又殷切。

  太后看着她，真不知道自己叫她进宫来是对还是错。现在想来，如果早知道皇帝是这样，还不如把董嫔就嫁在宫外，若是门楣相当的，两家之间到也还有个帮扶。入了宫，遇到这样无情的皇帝，能得个什么好呢？

  可到底也没有跟董嫔多说什么。只说“我便是为人母亲的，可他到底也不是奶娃娃了。”又说头疼，进内殿歇息了。

  董嫔一听这口风，便知道太后是无功而返。失望之余也没有别的法子，但才回自己宫中，却又正好遇见长贵，说皇帝下旨令她陪同北巡。

  山穷淼水尽时又柳暗花明，董嫔欢喜得不得了，长贵说要把大印交于景妃，也完全没有半点舍不得的。立刻就叫宫人奉去了。

  皇帝出巡的队伍也算得上浩荡。

  从公布到出发，不过半个月的时间，与有史以来的各个皇帝比较，也算是个一朵雷厉风行的奇男子。毕竟这么半个月别说造行宫了，顶多只够人家起个瓦房的。出行人员也一律从简，内官只带了四个，其它全是亲卫。各部官员什么的都不带，陪同的也只有一个人，还并不是什么元老，而是在朝上要么不说话，一说话就叫人�