sp; “十九王子何在？”

  几名三等侍卫见状，连忙向前护住十九，其中一人对青年喝道：

  “来者何人？我等正是十九王子护卫队伍，快快下马通禀。”

  青年听了之后，疾驰速度不减反增，眼看着战马就要冲进队伍中了。青年却在众人的惊呼下，一勒缰绳，战马双蹄高高抬起，“唏律律”地嘶鸣着，打个转，嘎然停在了众人面前。

  十九早就看清来者是何人了，带马向前，越过众人，对青年一抱拳，然后大声道：

  “原来是项哥哥，你怎么会到这里来？是来寻我吗？”

  来人正是项北，他愤然离开十九王子之后，便下了荆山，直奔山阴之地而来。不巧的是，半路上却碰到了景氏家族之人。景虎是三军之帅，堂堂上柱国。项北不但是晚辈，更在军中挂职，见到了景虎，不得不下马参拜。看到景氏众人十分从容的样子，不像是有什么阴谋和干了什么见不得光的勾当。那景虎笑吟吟的，并不追问项北行色匆匆的原因。简单的寒暄几句，项北便急忙拜辞。因为已经看到了景氏，又不知十九怎样了，内心焦急，便一路狂奔。现在看到十九安然无恙，终于放下心来。对十九的询问，却不能直接如实回答。于是项北乐呵呵的道：

  “我本来是护卫九王子到荆山参加祈神大典的，因见九王子手下众多，不差我一个，便偷偷溜了出来。又得知十九王子到山阴之地祭母，想必又饥又渴，因此就寻了过来，要请十九王子喝上几杯呢。”

  项北本不善于撒谎，急忙之下胡诌了几句以图应付。十九却是一个聪明机警的少年，虽然年龄小，少与外人打交道，对项北的话却是半信半疑。请喝酒，又何必追到郊外？若说偶然碰上，两人又不是一途，也不可能。看来，项哥哥一定有什么意图。不过，十九骨子里一向天性自然，豪迈洒脱，项北不说，十九决不会追问，便笑道：

  “好呀，不知项哥哥要请我到哪里喝酒？”

  项北见十九不再追问自己此行的目的，大大松了口气，连忙道：

  “郢都城里有一个名叫天香楼的酒肆，酿制的粟米酒，极是醇香可口，又与楚宫很近，不如喝上几杯，解解乏，再回宫也不碍事的。”

  十九从未喝过酒。师父和师叔喜欢喝茶，却不饮酒。不过息妃讲的故事中，江湖豪士可是大块吃肉、大碗喝酒的。因此，十九对项北的邀请欣然接受。

  二人并辔而行，走在队伍的最前面。项北又问道：

  “十九王子，一路可还顺利？有没有节外生枝之事？”

  十九道：“没有，只是路上见到一个黑灰色小猴，好凶呢”。

  “小猴?它没有伤到你吧”。项北问道。

  “没有。”十九一边回答着，一边却感觉自己右手的伤口突然开始又麻又痒起来。十九的体质十分奇特，平时小磕小碰受了点伤，半天功夫就会完全愈合，连息妃都十分惊叹不已。可是，今天的划伤却有点特别，伤口不但没有要愈合的迹象，反倒红肿其来，而麻痒之感却越来越重，大有要扩散到全身的趋势。项北看到十九脸色大变，急忙问道：“王子怎么了？”。

  十九不答，此时，一阵麻痹之感袭遍全身，大脑一阵眩晕，接着浑身奇痒，就连血液里也感觉奇痒无比，不仅大叫一声，从马上一头跌落下来。

  项北大惊，眼疾手快，双臂早已探出，一把捞起十九。再看向十九时，十九已经双目呆滞，脸色苍白，斗大的汗珠从额头上滚落下来，嘴�