第二天到了衙门，李袀被分配做了巡街的帮差，可李袀没想的是，唐英手下捕快巡街衙役等人并没有看管人犯职责，看守吴一刀的牢头狱卒另有一班人马。

  花了大价钱，李袀的目的当然是要接触吴一刀，一个走南闯北，相识遍天下的江湖中人。心中打定主意，就算十几两金子白花了，那就再花出去十两好了，不过有了这个巡街帮差的好差事，再去花钱当狱卒，这理由可有些难找。

  当了两天巡街的帮差，李袀很快就找到机会去了信州牢狱公干。见到牢头，转弯抹角，李袀提到了想当个狱卒的念头。

  牢头看着他的眼光立刻变了，笑道：“傻兄弟，你莫不是在开玩笑？咱们明人不说暗话，你是唐参军的妻弟，不是外人，这其中的关窍你还不知道吗？”

  牢头又道：“巡街那是多好的差事，街面的商户，小商小贩都有油水可捞，那些个偷鸡摸狗的街头泼皮哪个敢不孝敬，而且又清闲得很，随便开小差，苏老弟可不要犯傻。”

  李袀就道：“这些好处小弟知道，不过小弟自来体弱力衰，以后但凡遇到拿贼捕盗的差事，误了差事不说还有性命之忧，实话实说，不怕哥哥你笑话，小弟一见打架腿都软了的，还不如当个狱卒，安安稳稳。”

  这番话自也有一番道理，而且捕快衙役确实需要点拳脚功夫。有了理由，李袀就递了十两金子过去，事情转眼就敲定。

  十两金子数目不小，差不多足够一年俸禄，牢头拿了金子自然为李袀办事，打通关节，很快就把李袀调了过来。

  做了狱卒，李袀才知道这吴一刀确实是重犯，除了关在死囚牢中上了拇指粗的手镣脚镣，严加看管，而且江宁府更专门派了数名衙役协助看守。

  为了有更多机会接触吴一刀，李袀借口房产已卖，无处安身，暂时借住在了牢狱的值守室，而且凡是有事不嫌脏累抢着去做，凡有人想离开，李袀也主动代人值守。狱卒们见李袀就住在牢房外值守室，又都知道他原本就是附近的浪荡子，又欺他新来乍到，就常常借故让李袀代班。本来狱卒分成数班轮流值守，可这样一来李袀十天倒有八九天都在狱中值班，而关押狱中重犯处常年不见阳光，又脏又暗，臭气熏天，其余狱卒凡有事都支使李袀去做，李袀表面不愿心中却乐得如此。

  很快李袀就见到了吴一刀，吴一刀的牢房在最里面最偏僻一间，地上胡乱铺着几缕干草，地上胡乱摆着两只破旧瓷碗，另有漆黑马桶发出恶臭，马桶附近污水横流，想必马桶也是漏的，这死囚牢负责打扫的杂役几日也不会打扫一回。

  吴一刀正背对牢门盘膝打坐，双手双脚被黑黝黝的手镣脚镣锁了个结实，手镣脚镣有拇指粗细，穿过两根粗大石柱。李袀隔着细密的铁条仔细打量，找了半天才看见手镣脚镣上各有一把黑锁。

  吴一刀察觉有人久久偷看，冷哼一声：“无耻走狗，鬼鬼祟祟地看什么看，有什么阴招尽管朝老子招呼，要不是下药你们能抓住老子？”

  说着吴一刀霍然转身，见只是一个年轻狱卒，不由得愣了一下，又转回身不再言语，那些朝廷有名有姓的捕快在他眼里都是走狗恶犬一般，小小狱卒在他眼里就如臭虫跳蚤，那眼神既蔑视又厌恶。

  李袀把对方轻蔑厌弃的目光看在眼里，心中冷笑，也不多说，转身走了，过了一会儿又偷偷回转，从怀里取出裹得严严实实的半只烧鸡，顺着铁条缝隙轻轻放了进去。

  从这一日起，李袀也不找吴一刀说什么，只是每天偷偷送些吃喝进去，馒头烧饼每日一变，起初李袀还藏着掖着，生怕别的狱卒�