�“皇上，微臣当年在东宫任学士时，曾推荐您看过一本书，不知皇上您可还记得。”

  “《南汉传》？”李昊点头道：“朕在潜邸时就已读完。”

  南汉以宦官治国，因宦官而亡国。唐牧道：“如今微臣要答皇上您方才提的那个问题。是宦官可信，还是群臣可信。在微臣看来，无论宦官还是群臣，皆有可信之人，亦皆有不可信之人。这是人之常情世之百态。但另一方面来说，群臣上有老下有小，有妻有子有家有业，无论行何事，小而为家，大而为国，概因他的子孙皆是这国家中的百姓，他为子孙故，亦不得不操劳起来。”

  话说到这里，便不能再往下说了。

  阉人们无根，亦无子孙，没有为子孙建设家国的动力，自然不会真心实意操劳起来。唐牧剩下的这后半段话，李昊过了片刻才悟出来，随即深深点头，起身抱拳拜道：“学生谢过先生！”

  唐牧恭送李昊出阁房，直送到文华殿外才止住，目送李昊消失在一道道宫门中。

  回到乾清宫，庄嫔一路扔掉帽子甩出一头清丝拍着胸膛扑入李昊怀中：“方才吓死嫔妾了！”

  她还是头一回扮作小太监与李昊一起出门，居然一路没人认出，颇有些得意。李昊点着庄嫔的鼻子道：“你做的很好，待过两日朕私服出宫时，再带你出去顽。”

  他见庄嫔听完这话并没有他在期待的那份欢喜，反而眼中一眼氤氲雾色似是要哭的样子，皱眉问道：“怎的，难道你竟不喜？”

  庄嫔笑着摇头，泪如雨落：“嫔妾太过欢喜，欢喜的竟要哭了。”

  夜间照例有参汤进补，庄嫔已到了该回自己寝宫的时候，如今近身伺候御前的是一个叫于慎的小太监，小小年级颇会揣摩圣意，端上那碗参汤来在桌案上隐隐飘荡着热气，低言轻唤道：“皇上，您该进补参汤了。”

  李昊接过参汤看了一眼却又放下，这于慎不自觉望了眼如今专宠于乾清宫的，这胖乎乎的小美人一眼，见她早等着自己的目光，亦早准备好十分温甜的笑容，略带尴尬的回了个有些难看的笑。

  庄嫔亦有一碗参茶，于慎替她放到了榻上的高腰短脚炕桌上。

  外面御用监监官高声叫道：“娘娘该起了！”

  这是要催庄嫔回自己寝宫的意思了。庄嫔自来乖巧，听到这声音就必定要告辞，今日却咬唇凑到李昊身边，轻声问道：“皇上，嫔妾能不能再略呆得片刻？”

  李昊是皇帝，亦不过一年轻男子，到如今宫中为他所备的妃子中，为一与他同赴过共巫山的，也只有面前这有些憨胖的小庄嫔。他捏着庄嫔小手道：“便今夜宿在此又何妨，不管他们，叫御用监的人在外等着。”

  庄嫔仍有些紧张，磕磕巴巴一路颤手端起那参汤到唇边饮了一气，咧嘴笑道：“嫔妾喝了皇上的参汤，皇上不怪呗？”

  那参茶虽是凉的，入喉却是一股火辣如灼之气，她虽早下了必死的决心，此时却仍是紧张不已。如火苗般将她的整个喉咙几乎要烫穿，烫入五脏六腑时她还有神识，还能张嘴，也不过往外吐着丝丝的灼烟。不过瞬时间的事情，李昊还未反应过来，待庄嫔软软坐倒在地声音越来越怪时，才惊问道：“你怎么啦？”

  庄嫔一路拉着李昊的手捂到自己肚子上，她此时还能发生还能说话，可张了张嘴，庄嫔却生生忍住将要出口的话。他的人生路还长，还会有数不清的女人从宫门外一路送进来，但孩子的意义却不同。

  他或者会因为孩子