元菁晚回到宴席之上时，北魏使节姗姗来迟。

  北魏此次共派了两名正副使节，五名护卫，一行拢共七人，在前日便到了南周。

  这一次，燕祈与萧太后倒是难得意见一致，故意将朝拜的宴席推迟了一天，压一压北魏的气焰。

  而北魏也相当地知道以其人之道还治其人，故意在宴会时姗姗来迟，一来二回，恰好扯平。

  北魏不愧是马背上的名族，迎面走来的两位正副使节与三名护卫，长相与身材皆是甚为粗犷，看着便是极为魁梧雄壮。

  “参见南周皇上，吾皇万岁万岁万万岁！偿”

  以左手覆在心脏处，单膝跪地行礼。

  燕祈懒懒散散地倚靠于龙椅之上，以单手轻抵着，听到台下的声音之后，微微掀开了眼皮。

  薄唇轻吐：“北魏使节一路舟车劳顿，初来南周，定然有诸多不习惯之处吧？”

  这话分明是关切之意，可听着却有种讥讽的味道。

  不过台下单膝跪地的使节却纹丝不动，只回道：“南周人杰地灵，我等一路南下，收获丰多，尤其是南周帝都，繁华富丽，不愧为九州之首呀！”

  阿谀奉承的话，谁都会讲，不过这北魏使节却吹得相当有技巧。

  萧太后轻笑了下，素手一抬道：“听闻北魏塞上风光极为瑰丽壮阔，哀家向往已久，日后若是有机会，定当一睹风采。来人，赐座。”

  入座之后，长着一脸倒刺胡的使节朝上座拱手道：“奉吾皇之命，特向南周皇上献上我北魏珍宝——机关九连环。”

  自机关术引进北魏之后，便在北魏掀起了机关术的狂热，而北魏使节此次献上的机关九连环，便是机关术达到登峰造极程度的产物。

  在二十年前，有九州宗师鬼谷子所铸，后遗落九州，几经周转，最后到了北魏皇室之手。

  北魏皇室曾出巨额封赏，在北魏，甚至是整个九州大陆寻找能人异士，破解机关九连环，但多年来一无所获。

  因此，北魏皇族便将机关九连环视为皇族珍宝。

  而今进献于南周，其意图，再为明显不过。

  果不其然，便听到倒刺胡使节补充道：“素问南周能人异士层出不穷，破解我北魏几十年来都无人能破解的机关九连环，自然也是不在话下的。”

  此话一落，不等众人恼怒，便有一道突兀的轻笑，看似不合时宜，却是在无形中扇了北魏使节一巴掌。

  倒刺胡使节恼羞成怒，“何人发笑？！”

  高座之上的倩影微动，便是上前了半步，众人随之看去，便瞧见站于燕祈身边的少女，微微地笑着。

  面上尽是淡然自若，朝着燕祈便是作了个不算标准的揖，缓缓开口：“皇上恕罪，臣女只是想到了一些事儿，一时不曾忍住，才笑了出来，并未有嘲讽北魏使节的意思。”

  闻言，燕祈只是挑了下眉梢，顺着她的意思道：“哦？什么好笑的事儿，不妨说出来，让朕也笑一笑？”

  “臣女只是看这机关九连环，便是连六岁的儿童也能堪破，却不知为何方才北魏的使节却说北魏上下花了十余年也不曾破解，故忍不住才发笑的。”

  一听这话，不止是北魏使节，便是连南周自己人，都忍不住倒吸了一�