，等到凌儿长大岂不是连个沫儿都没有？

  许姨娘立即叫道：“老爷，说不过去，说不过去啊！沈家堂堂大户，富贵人家，女儿在家里招婿，说出去可难听死了！不知道的，还以为是大姑娘被段家弃了看不开才这样做的呢，招不得招不得！”

  沈茹冷笑一声，回头看她：“姨娘操心太多了吧！谁说招赘让人笑话？公主还招赘呢！正是大富大贵的人家招赘才不让人笑话！”

  许姨娘脸色一变，瞪了她一眼，对沈万银嚎哭道：“那也是没有儿子的人家无奈之举！老爷，你若是真这样做，置你的亲儿子，置凌儿于何地啊！”

  沈茹冷哼了一声，这才是她的心里话吧。生怕自己抢了她儿子那一份。

  沈万银呵道：“这是什么话？凌儿是我儿子，茹茹就不是我女儿了吗？别说招赘不招赘，茹茹就是不嫁人，这沈家的家产也是有她份的！”

  许姨娘一听这话，气的脸都青了。

  沈万银看向萧氏，萧氏眼眸垂下想了一会，道：“其实，茹茹所说也未必没有道理。今年沈家万事不顺，前后这么闹腾一阵，外头流言蜚语的，不适合办喜事。何况茹茹今年才十五，不急。她到底能不能掌家，老爷何不给她一个机会？再说还有我从旁指点。也许过个一年半载我病就好了，届时茹茹也不过十六七，凭着茹茹的相貌和我家偌大家产，还怕找不到好人家么？”

  听了萧氏的话，沈万银又看向自己的女儿。

  他上下打量着沈茹，似乎在判断她到底是否能胜任掌家。

  “如今血玉珊瑚还是没有找到，茹茹，你说该如何是好？”

  沈茹知道他想试自己，这血玉珊瑚正问到点子上了。

  一道狡黠的笑意划过她的眼底，她挺起腰杆朗声道：“今日虽然没有查到血玉珊瑚的下落，却查出了姨娘贪污的事情。不若就着这桩事，来一个杀鸡儆猴，敲山震虎。”

  杀鸡儆猴这四个字唬的姨娘一颤。

  “怎样杀鸡儆猴？又怎样敲山震虎？”沈万银问。

  沈茹回头看了许氏一眼，那窈窕小腰怕是也不经打。

  “姨娘的过错足够被撵出沈家，不过她到底是凌儿的亲母，我看不如拉到大院之中剥去外衣打上二十大板子，令沈府下人都来围观，震慑偷珊瑚的人。这就叫做杀鸡儆猴。”

  “另外，”沈茹又说，“咱们放话出来，夫人会打开铜箱，如果偷的人识趣就悄悄把珊瑚放回去，放回去咱们就不追究，如若不然，姨娘就是个例子，捉到无论是谁乱棍打死。这就叫做敲山震虎！”

  沈万银思忖了一番，这个杀鸡儆猴嘛，瞅着沈姨娘，到底是伺候自己的女人，有些不忍，说到敲山震虎，也不知道行不行，那贼真会自己放回去？

  沈茹知道父亲疑虑，给母亲递了个眼色。

  萧氏会意，露出不悦之色：“老爷是不舍得打这女人吗？沈家被她搞的一团糟，老爷走出去能被人指着脊背骂，这都是谁招来的？我沈家多年的名声几乎被她毁之一旦，若老爷不舍得，这板子我来叫人打！”

  沈万银看萧氏动怒，忙说：“没有不舍得，没有不舍得。”

  许姨娘一双眼睛，乌眼鸡似的瞪着萧氏，咬着唇却半句话都说不出来。一想到待会一顿死打，心里慌得连气都喘不过来。

  沈万银叹了一口气，指着许姨娘说：“都是你�