��对？”

  棠眉骂着才进门的莲儿说：

  “你这丫头，陪小姐到徐家，可要多耳少嘴，别到处搬弄是非，免得惹麻烦，坏了小姐的规炬，知道吗？”

  “娘！”璇芝拉着母亲说：“我是不是不必嫁了？”“你以为我们是在儿戏呀？！”

  棠眉差人帮女儿戴回凤冠说：

  “你呀！命中早就注定好的，当然要嫁，只不过牧雍从北京回来的路上，有一批盗匪流窜，他得绕道而行，所以赶不上吉时。现在先由他妹妹绵英穿哥哥的衣服代替着，免得误了与你们八字相合的好时辰。”

  “既然他赶不回来，婚礼何不延后呢？”璇芝心里仍抱着一线希望。

  “这怎么可能？”

  棠眉说：

  “为了你和牧雍大喜的日子，我们花了大半年的时间筹备，又接聘礼，又送嫁妆的，更不用说今天上百人的力气和花费了，哪能说延后就延后？”

  “是呀！五小姐。”

  喜婆在一旁帮腔说：

  “况且，也没有花轿来了，又空抬回去的道理，会不吉利的。”

  “可是，娘，没有新郎，岂不委屈了女儿吗？”璇芝试图做最后的努力。

  “委屈什么？徐家和我们宋家门当户对，有名有望的人，你还怕他们耍赖吗？”

  棠眉说：

  “反正你是一定要嫁到徐家，若是新郎赶不上拜堂，那也是你的命！”

  真是将拨出去的水，一刻都容不得，连母亲都这么说了，璇芝只有任其摆布。

  红巾一盖，盖去了女儿家的岁月，再掀开时，已是另一种不由人的身分了。

  她随着喜婆的指使，穿梭在人群中，行各种礼仪。

  上轿时，有人悄声对她说：“要哭几声，才会好命。”

  什么好命？她是哭坏命，盲从的婚姻，现在居然连新郎都没有到场！

  轿行几步，鞭炮闹响，莲儿在外头说：“小姐，丢扇子，表示出嫁了。”

  璇芝将那把衬红绢的檀木扇往外扔，整个迎亲行列就在吹吹打打的笙鼓声中，走向她的未来。

  她知道沿路很多人会来看热闹，就像当初徐家来下聘一样，排场奢华，让附近乡镇的人津津乐道许久。

  她的陪嫁，光是目录，就有好几册。有各式绫罗绸缎、精绣的床枕巾帘、四季衣裳、金银珠宝、现钱、楠木家具、景德瓷器、古董……当然，最最重要的就是那柄玛瑙如意了。

  在数不清的红箱柜中，新娘的花轿就变得没什么分量，坐在里头的人，又更加渺小了。

  她，宋璇芝，在民国成立八年后，依然循着几千年的古老传统，去嫁给一个她从未见过的人。

  面对命运，她早已心底空白，没有什么眼泪可流了。