msp;想不到苏秋娘这个女人，平时本事不多、意见不少，临到紧要关头，她那脚底抹油的功夫倒俐落得令人咋舌。

  「罢了，罢了！她回家吃自己也好，少了个米虫，也算是替本姑娘省了件事！」任汀滢不屑的挥一挥手，转过头去思索着下一步该怎么做才好。

  「小姐，眼下我们是不是该先遣散些奴仆，好节省不必要的开支？」陶总管顿了顿，又慷慨激昂的说着：「但是小姐不必顾虑到我，只要我老陶有一口气在，就算没有半点薪饷，我也一定要和任府同进退，替小姐尽犬马之劳，以报老爷的知遇之恩！」

  「小姐，我也不要走！」小瑶此刻也义不容辞的跳了出来，「我不需要半分银两，只要小姐别赶我走，让我留在你身边伺候着你就好了。」

  「小瑶，你可是终身卖入府里的丫鬟，本来就没资格领薪饷的。」厨娘李嫂笑吟吟的端着一碗甜汤，端到任汀滢面前。

  「小姐，你是我从小看着长大的，如今任府有难，我怎么可能会放下你不管呢？所以也别考虑我这个老太婆的问题了。」

  接下来是园丁福伯、杂役阿陆……一个接一个的向任汀滢诉说着他们愿意留下来。

  任汀滢感动得环视着身边的忠仆们，一时之间除了盈眶的热泪，完全说不出半句话来。

  她低下头舀着碗中的甜汤，以掩饰自己的过度感动——

  「咦？怎么净是糖水……燕窝呢？白木耳跟莲子呢？」她偏着头，疑惑的看着这一碗阳春甜汤。

  小瑶、李嫂和陶总管三人一脸无奈的对望着，李嫂这才吞吞吐吐的说：

  「小姐……厨房里已经没有米可以下锅了，这糖水……你就凑合着点喝吧！」

  听到李嫂这么说，任汀滢的心情这会儿可说是沮丧到不能再沮丧了。

  她轻叹了口气，点点头。

  「你们的心意我完全了解，但无论如河，我总不能让你们陪着我一起饿肚子。」她对他们浅笑，「你们先下去，让我一个人好好的想想吧！」

  虽然怀疑任汀滢能想出什么方法，但识相的忠仆们还是默默的退下，好让他们的大小姐能好好的去思考一番。

  任汀滢撑着下颔、蹙着眉头，对着眼前这碗清澈见底的糖水认真的思索了起来。

  她忍不住嘀咕着：[这糖水可真是清得彻底，想必家中的库房也是如此干净吧？没银两可用，这问题到底要如何解决？」

  接着她叹了回气又道：「都怪爹爹不好，当初什么四书、五经，什么女诫、女德都要我学，就是没教我如何取得银两，这下可好了，家中数十口人等着要吃饭，我去哪儿生银两出来啊？」

  「老天爷啊，」她双手合十，可怜兮兮的望向绽蓝的天空，「我知道我从来不曾认真的向您问安，但您能不能看在我已经诚、心悔过的份上，赐我一些银两来用用？我发誓以后一定会早晚给您烧三灶香，虔诚的膜拜您……」

  任汀滢的语音未歇，只见到一只羊皮袋子自她的头顶上掠过，稳稳的落到了她眼前的桌面上，几锭银子应声从布袋里跌了出来，在任汀滢的眼前闪着迷人的光彩。

  「咦？不会吧……哪有这么灵验的？」任汀滢瞪大了双眼，不可置信的盯着这从天而降的神迹。「我不会是在作梦吧……」

  她赶紧双手再度合十，闭上眼睛，口中喃喃念着…