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  「鬼……有鬼！」齐大叔浑身颤抖，气喘不止。合欢出来吓人？吉利立刻撇掉这个念头，扶齐大叔坐在椅上，双手拼命拍抚他颤动的肩头，安慰道：「齐大叔，孝女娘娘庇佑你，别怕。」

  「别怕！对！别怕！」齐大叔拍着心脏，汗水涔涔落下。

  吉利点起一束馨香，晃去火花，在女童神像前拜了几拜，再递给齐大叔。「齐大叔，来，求孝女娘娘保你安心。」

  齐大叔认真拜了一下，总算稍微平息惊慌神色，抓着椅子缓缓坐下。他抹了抹脸，声音虚脱——「这路上不平静，吊死鬼跟我索命，一条红舌头吐得那么长……」

  「吊死鬼？你在哪儿碰上的？他跟你说话吗？」

  「我今儿上城去买麻油，多喝了几杯，赶夜路回来，就在山路上看到那只吊死鬼在树上飘啊飘，还要我偿命，吓得我推车一丢，马上逃了回来。」

  「齐大叔有害过人吗？不然他怎要你偿命？」

  「我只打过我老婆，哪敢害人啊！」齐大叔干脆让自己摊软在椅上。

  「呵！原来齐大叔做了亏心事了。齐大婶这么好的人，你怎能打她呢？这叫‘业贯盈，横祸满，无处闪’，大概是鬼怪来教训你了。」

  「原来我造业了，以后我不敢打了！」齐大叔诚惶诚恐。「吉利，快帮我去魇解厄，不然我一闭上眼睛，就看到那条长舌头……」

  吉利点点头，立刻到房里换了道士服，拿出几把稻草，扎了一个小草人，再到屋外折下一根桃枝，把草人挂到桃枝上。

  「齐大叔，你拿香站在我后面，我为你去邪，今晚就不怕鬼再来找你了。」

  齐大叔赶忙爬起，毕恭毕敬地擎香祝祷。

  吉利对着神案上的小草人跳起舞来，喃喃有词：「赤赤阳阳，日出东方，恶鬼尽去，避除不祥。上请孝女娘娘降下，主为齐大同心并力，收摄村中里巷家中宅内诸鬼，伏邪恶怨灵，收吊死飘荡无主孤鬼……」

  他忽然停住脚步，问道：「齐大叔，你还没捐香火钱？」

  「对了！」齐大叔赶忙掏口袋，咚咚丢出一大堆碎银子，又赶紧乖乖站好。吉利觑了一眼闪亮的银子，决定认真为齐大叔念篇驱鬼咒。

  这一念，就念了两刻钟，齐大叔举香举得手腕发酸，呵欠连连，却也在如歌的诵咒中渐渐平息惊恐之心。

  啪！吉利停止念咒，将吊着小草人的桃枝折断，大喝一声：「脱索！」那个像吊死鬼的小草人一跌落地面，齐大叔也好像看到吊死鬼从树顶掉下来，那飘飘荡荡的恐怖影像立刻从脑海里拔除。

  吉利再点起一大束香，在齐大叔胸前摇了三下，念道：「收三魂。」再绕到身后，念道：「回七魄。」最后，带着齐大叔向女童神像磕头，结束了一场小规模的法会。

  齐大叔历劫归来，神色回复正常，感叹道：「希望孝女娘娘神通广大，把恶鬼收了，不要再出来吓人。」

  「孝女娘娘何等法力，齐大叔，你放心吧！」吉利轻松地摆好香炉的香火。

  「呃……阿利，这夜很深，你陪我回家……」

  「没问题！」拿人钱财、与人消灾，送佛当然要送到西天了。

  两人一前一后踏出孝文庙，吉利发现头上还带着道冠，忙把道冠摘了，扔回小庙桌上。

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