sp;秦娥笑道：“之前可是你一直在暗中保护我？”

  武魁敛眉垂眸，答道：“是，奉督主之命，暗中保护小姐安全。”

  督主？秦娥暗暗纳罕，没听说有这样的官名，又不像是江湖人的称号，孟九究竟是干什么的？

  秦娥按下心中疑问，道：“多谢你之前的保护，受我一拜理所应当。”

  武魁却嘴里泛苦，算上客栈那一次，他两次被人引开，秦娥两次出事。想他麒麟卫的总教头，却屡次失职，险些办砸了差事，让文昌知道了还不被他笑死？

  武魁不善言辞，也不会解释。秦娥见他不吭声，问道：“你刚刚叫我何事？”

  武魁想起初衷，连忙从怀里掏出一个袖珍鼻烟壶似的东西。

  “这个是醒神烟，那迷烟分量用的颇重，醒了只怕头痛恶心，闻了这个会好些。”

  秦娥听了，欢喜道：“真是及时雨，正需要这个。”

  说完对武魁谢了又谢，把东西拿去给秦嫣等人使用。果然，秦嫣等人闻了，立刻精神许多。

  秦娥便把事情的来龙去脉讲与她们听，众人听见都吓出一身冷汗。尤其是秋菊和冬梅，想到自己不仅命悬一线，还差点被人玷污，吓得面无血色，对孟景柯等人越发感激不已。

  秦娥见她们无事，又担心起孟景柯来。急匆匆跑过去，见孟景柯和族长一前一后出了房间。族长一反先前的强势，笑道：“孟大人放心，那几个败类我会料理清楚，一定给秦大小姐一个交代。”

  孟景柯点点头，道：“族长德高望重，相信一定会秉公办事，给族人一个公道。”

  族长脸皮僵了僵，笑道：“这是自然。”

  孟景柯又道：“秦少卿夫人已经停灵多日，家里只有两个小姐，还请族长多多帮忙，尽早点个墓穴，让夫人早些入土为安才好。”

  族长有些为难，道：“这事只怕我不好做主，要等京城来消息才好办呐。”

  秦娥想起上一世，她苦苦等候，最后却只等到秦府的一个二等管事，带着两封书信赶了过来。

  一封书信是给她的，让她收拾好东西，跟着管事回京。一封则是给的族长，信送过去后，族里就在京城秦家的祖坟里点了个穴，把母亲和妹妹草草出殡下葬了。

  妹妹因为年幼夭折，甚至连个墓碑都没有刻，只在沈氏旁边填了个小小的坟包，好不凄凉。

  她曾还盼望着，母亲和妹妹的最后一程，父亲会赶来相送。结果却是京城秦家连一个体面的人都没有派来，而她则是带着受伤的秋菊和冬梅还有念喜，跟着二管事，乘着一辆黑顶马车回了京城。一路上的辛酸坎坷，罄竹难书。

  此刻听得族长所言，秦娥上前道：“京城到这里路途甚远，消息一去一回，只怕十五都未必能到。若是来人奔丧，日子更久。家母停灵已过头七，虽然现在是隆冬季节，但到底不宜多停。况且又在正月里……”

  “您是一族之长，家父每每提起，都说您德高望重，是族人楷模。您若为家母张罗丧事，父亲只会感激。父亲还在任上，只怕不能前来奔丧，说不定，求您帮忙的信就在路上了呢。”

  秦娥说得委婉，族长却听得明明白白，不禁豁然开朗。

  他一时糊涂，竟忘了沈氏之所以回秦家村，是因为犯了过错被秦沇遣送回来的，秦沇怎么可能会千里迢迢过来奔丧？