��时在这里会得到安慰，”他对厨娘低语。“他们是一对恩爱夫妻。她每晚都睡在这里。”

  “要不要通知侯爵？”葛玲啜泣着问。

  “叫苏菲来，”布朗命令。“她会知道如何处理昏厥。信差还在这里吗？”

  葛玲点头。

  “我会派他送信给侯爵。”布朗说，接着转向园丁。“老刘，去拖住他。”

  莉娜在布朗笨拙地替她盖被时，睁开眼睛。“别为我小题大做，布朗。”

  “夫人，你哪里不舒服？”布朗的声音因担忧而沙哑。“我已经叫人去找苏菲来了，她会知道怎么办的。”他颤声补充。

  莉娜刚刚挣扎坐起，一个头发花白的高大妇人就冲进卧室。她抓起两个枕头塞在莉娜背后。

  “苏菲，你认为是怎么回事？”葛玲问。“她发出一声可怕的尖叫，然后就昏死过去了。”

  “我听到她的尖叫了。”苏菲说，伸手用手背贴着莉娜的额头。她的眉头皱在一起。“最好请温特来，布朗。她摸起来没有发烧。温特是你丈夫的家庭医生。”苏菲对莉娜解释。

  “我没有生病。”莉娜说，声音虚弱得连她自己都感到意外。“布朗，不要请医生，我现在没事了。但我必须立刻前往伦敦，麻烦你叫人备车。葛玲，替我收拾几件衣裳好吗？”

  “夫人，你不可以下床。不管你知不知道，你一定是病了。”苏菲说。“你的脸色白得像纸。”

  “我必须去找我的丈夫，”莉娜争辩。“他会知道该怎么办。”

  “你昏倒是那封信造成的，对不对？”葛玲绞着双手问。

  布朗回头瞪她一眼，她立刻后悔了。“我不该多嘴的，夫人，但我们都很担心。你把我们大家吓坏了，我们都很喜欢你。”

  莉娜挤出微笑。“我也很喜欢你们大家。”她说。“没错，是那封信。”

  “坏消息吗？”凯琳问。

  “当然是坏消息，笨丫头。”布郎嘀咕。“夫人，有什么我能做的吗？”

  “有，布朗。”莉娜回答。“我必须立刻前往伦敦。求你别阻拦我，布朗。帮助我。”

  “我愿意为你做任何事。”布朗热切地脱口而出，接着红着脸补充：“侯爵会很不高兴我们违抗他的命令，但是如果你真的决心要去，我会派四个壮丁保护你。葛玲，赶快替夫人收拾衣服。”

  “我可不可以陪你去？”葛玲问莉娜。

  “可以。”布朗抢在莉娜开口前说。

  “我想独处几分钟。”莉娜说。“我必须私下悼念。”

  他们这才明白某个跟侯爵夫人很亲的人去世了。

  布朗立刻命令所有的仆人离开房间。他在关门后犹豫了一下，然后站在门外倾听。侯爵夫人悲痛的啜泣声令他觉得自己真没有用。

  他不知道如何帮她。布朗挺起胸膛快步穿过走廊。侯爵夫人的安康现在是他的责任了。他不打算冒险，因此决定派六个而非四个人随行保护侯爵夫人。

  仆役长不该擅离职守，但事态严重使布朗顾不了那么多。在把夫人安全送到爵爷怀里前，他要寸步不离地守着她。是的，他要跟去。如果他能记得如何稳稳地骑在马背上，他很可能会领队。

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