�能叫人替我沏杯茶来，我很乐意在这里等，莉娜。哦，今天的天气又变热了，是不是？”

  莉娜不知该如何回答。她看着老妇人拿起腿上的小扇子，手腕一抖，打开扇子开始在面前拼命煽风。

  由于她的年纪颇大，莉娜自然而然地对她采取恭顺的态度。年老者应该受到尊敬，只要有可能，就应该顺从他们的意思。这是达科他族的习俗。

  莉娜低头说：“很荣幸认识你，海丽姑姑。如果你有耐性听我说，我想解释一下这其中好像有点误会。”

  “误会？”海丽问，语气带着几许好笑。她用扇子指着莉娜。“亲爱的，我可以对你开诚布公吗？李昂命令我把你安顿在他母亲的城中寓所。你我都知道，不管你愿不愿意，他都会一意孤行。别这么垂头丧气，孩子。他完全是为你着想。”

  “是的，夫人。”

  “你想不想嫁给李昂？”

  她开门见山的问题等于在命令莉娜回答，犀利的目光像老鹰般盯着莉娜。

  “怎么样，孩子？”

  莉娜设法婉转地说明事实。“我想要做什么和我必须做什么是两回事。我是在设法防止李昂铸成大错，夫人。”

  “结婚会是大错？”海丽问。

  “如果他娶的是我。”

  “我向来以直率出名，莉娜，所以我也不打算跟你拐弯抹角。你爱不爱我的侄子？”

  莉娜可以感觉到脸颊发烫起来，她抬头凝视海丽良久。

  “你不必回答了，孩子。我看得出来你爱他。”

  “我努力不去爱他。”莉娜低语。

  海丽又开始搧扇子。“我不懂你那句话是什么意思。李昂告诉过我，你学说英语不久，你说的话未必每句都通。别脸红，孩子，李昂没有挑剔你的意思。你知不知道这桩婚姻将以爱情为基础会有多么可贵？”

  “第一次跟李昂见面时，我相信我们注定要在一起……一段很短的时间。我相信那是我们的命运。”

  “命运？”海丽微笑。“多么浪漫的想法，莉娜。我认为你正是我侄子需要的女人。他大部分的时候都激动而愤慨。现在可不可以请你解释一下，一段很短的时间是什么意思？你认为你很快就会移情别恋吗？那是不是水性杨花了点？”

  莉娜不完全了解海丽的意思。“李昂想娶一位公主。我想回家。事情就是这么简单。”

  海丽的表情却是大惑不解。“那么李昂一定得陪你回家。我确信他会坚持去你的家乡看看。”

  这个荒谬的提议使莉娜微笑起来。

  “瞧，我已经减轻你的忧虑了。”海丽说。“李昂一定会陪你回家探亲。”

  莉娜知道多说无益。在命令仆人准备茶点后，莉娜聆听海丽姑姑叙述她家族的趣闻。一个小时后，莉娜知道李昂的父亲在睡眠中去世。悲剧发生时，李昂在外地求学。莉娜觉得他没来得及替父亲送终是很悲哀的事。她还得知李昂的妻子蕾蒂难产去世。李昂人生中的一连串悲剧使她差点落泪。

  喝完下午茶时，莉娜随海丽姑姑来到李昂母亲的家。

  她来过这美丽的城市住宅一次，应黛安小姐之邀来喝下午茶，所以再次看到它的豪华气派并没有令她屏息。

  玄关灯火通明。�