��孝昌之位堂兄去长绿榭喝酒，另还有几位分家的堂兄弟作陪，也是把常孝昌介绍给他们，常孝松不来，没人会道他这个弟弟的不是，只会去道常孝松目无嫡弟。

  常孝松不来无妨，来了，常伯樊也能当着诸人的面，给他苑娘把掌家之事定下，蔡氏发疯之因也能拍掌定下，往后她再敢发作，他能让大房一房吃不了兜着走。

  “是。”宝掌柜得了话，就放心了，招手叫来一小厮，凑耳吩咐了几句，小跑着跟上了前方的家主。

  一得吩咐，下人已在长绿榭把酒水摆好，常伯樊至长绿榭时，酒菜陆续抬来。

  他是第一个到的，宝掌柜给家长倒酒，道：“昌大爷那边是老柯去请的，想来很快就到了，其他几家都是我叫了得力人去请的，南徽州的爷是老郭去请的，您放心。”

  南徽州的爷入了老爷的眼，有门生意要落到他手上，宝掌柜也不敢轻慢，找了老郭去请当是老爷的重视。

  “你去路上替我迎迎他们。”常伯樊把酒杯放到一边，选了一张离主桌远着的椅子坐下，眼睛看向池塘上的浮萍，道。

  “是。”

  “宝掌柜。”

  宝掌柜又回头。

  “你觉着夫人如何？”

  宝掌柜拱手，笑道：“夫人是个和善人。”

  “哈哈。”常伯樊大笑，脸上不由带了几许笑意，挥手道：“去罢。”

  和善人碰上了，才叫和善人。苑娘哪是不通喜怒，谁好谁歹，她心中清楚。

  宝掌柜去后不久，常孝昌由柯管家和宝掌柜领着来了，人一到，柯管家就告退，宝掌柜也跟在后面接着却迎人。

  他们一走，常孝昌笑道：“你也来得太早了。”

  “理当如此。”常伯樊请他入座，为他倒酒，“这两日堂兄已见了不少亲戚罢，还有哪些未见的？”

  “要见的都见了，就是有一家，不知贤弟可有记忆？”

  “哪家？”

  “就是太和十八年迁到宿安的常格东常叔公一家。”

  “记得，这次他们没来，他们家现在只剩孤儿寡母四人，老叔公已仙逝，他膝下两子也跟着去了，家中现今只余一位慈母抚养家中三位幼子幼女，年初我就差了人去送喜帖，这位婶娘不便前来，也是歉疚不已。”

  “啊？”当下，常孝昌错愣，失声道：“竟只剩一母三子了？出了什么事？”

  常伯樊瞥了他一眼，说道：“因痨病过逝，东叔公早年就得了这毛病了，两位叔叔也随了他。”

  家也因吃药吃垮了，常伯樊记得他们家，是因这家来信求主家讨过几次银钱，母亲跟他说过这一家子，也或多或少给了，后来母亲过逝，这叔公家的大儿子过来吊唁，哭得很是情真意切，还私下找了常伯樊凭吊了他母亲一番，也算有情有义，是以常伯樊大喜，也专门请了这一家。

  “堂兄过问他家，是？”

  “是我父亲之意，”常孝昌苦笑，“当年我父受了叔公一恩，这次我来，叮嘱我一定要好好感谢他一番。”

  他靠近常伯樊，小声道：“叔公家当年有一物送给了我父，之前此物帮了大忙，父亲道当年给的银子太少了，让我再补上一些。”

  也是知道这家子难，他父�