>   ——《帝国兴亡史》

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  吃饱喝足，艾文摸了摸微微突出的肚子，满足地打了个饱嗝儿。

  “哈！你们竟然偷吃！”一个厚重的声音从门外传来，艾文转头一看，原来是德瓦林。经过昨晚一番交流，两人已经成了朋友。

  艾文见到是他，便毫不顾忌地说道：“还有点剩菜，你要吃点儿吗？”

  “啊——你竟然吃了那么多！”德瓦林够头一看，一整桌的餐点被吃的仅剩几块羊角面包和生菜叶，一下子就急了。

  “喂，你到底吃不吃，不吃我可吃了！”特瑞姆过来一脸不爽地拍了拍德瓦林的背说道。刚才明明是他先动手吃的，结果鸡腿还没啃完，艾文和伊莉娅两人就把一桌子的食物吃得差不多快完了，他现在都还没吃饱呢。

  “看你满嘴流油的样子就知道你已经吃过了，既然如此，你也别跟我抢啦！”德瓦林把特瑞姆伸向面包的手拍开，护住那几个羊角面包，抱怨道。

  “这是在吵什么？饭不够吃再做不就行了？”索恩的声音从门口传来。

  “对呀！我都忘了！”特瑞姆和德瓦林两人同时说道。“厨师！快点再做一桌饭来！”

  厨房又开始忙碌起来，不一会儿，一桌子餐点就完成了。特瑞姆和德瓦林见厨师们将餐点摆好，立刻开始扫荡起来。

  “你不吃吗？”艾文已经吃饱了，他坐在一边喝着南瓜汤，看到索恩没动手，便随口问了一句。

  “我在王宫里吃过了。”索恩说道。“你吃好了就出来一下吧，父王让我转达对你的感谢。”

  艾文闻言，点了点头，仰头一口将剩余的汤喝完，便准备走出去：“伊莉娅，我出去和索恩谈点事，你要是吃好了，就回房间等我把。”

  伊莉娅点了点头，随即不理会艾文，埋头继续解决南瓜汤。她的食量比艾文还要惊人，艾文刚刚舀了一碗汤，她就直接抱走了汤锅。

  艾文跟着索恩来到昨晚那间会客室坐下。

  “你单独把我喊出来，怕不只是转达谢意这么简单吧。”艾文说道。

  “我就知道瞒不过你！”索恩笑了笑。“经过这段时间的观察，我发现，虽然你看起来很粗鲁，但实际上你非常聪明。不过不是那种显露出来的聪明，而是隐藏起来的大智慧！”

  “多谢夸奖。”艾文淡然地说道。“说正事吧。”

  “好吧。”索恩点了点头。“我父王想要给你授勋，你先别拒绝！”艾文听到授勋，便准备摇头拒绝，听到索恩后面的话，就没有立刻拒绝，而是想听听之后还有什么内容。

  “经过昨晚的事，父王感觉很疲惫。之前他就有了退位的想法，这次之后他更是坚定了这个想法。父王准备给你授勋，然后招揽你担任城卫兵统领。等他退位之后，你再做出点成绩出来，我就可以顺理成章地把你调到更好的职位去。”索恩诚恳地看着艾文说道。

  索恩的这番话确实很动人，其中的真意并非是国王想要招揽艾文，而是索恩想要招揽他。国王的这些举措，都是为了替索恩抗下任用外族的非议。可以想见，艾文要是同意了，等索恩一继位，便可以在很多方面照顾到他。

  这样的条件非常不错，可是艾文还是拒绝了。

  “我有更远大的目标！索恩，原谅我不能留下来帮你。我的族�