“我没有料到你今天会来。”padre说道，并且拿眼看了一下那本书。“我准备派人去问你今天晚上能否来一下。”

  “有什么要紧的事吗？我今晚有个约会，可是我可以不去，如果——”

  “没什么要紧的，明天来也行。我想见你一面，因为星期二我就要走了。我已经应召去罗马了。”

  “去罗马？要去多长时间？”

  “信上说‘直到复活节以后’。信是梵蒂冈发来的。我本想立即就告诉你的，但是一直忙着处理神学院的事情，并且安排迎接新院长。”

  “可是，padre，您当然不会放弃神学院吧？”

  “只能如此。但是我可能回到比萨，至少待上一段时间。”

  “可是您为什么要放弃这个地方呢？”

  “呃，现在还没有正式宣布，但是已经任命我为主教。”

  “padre！在什么地方？”

  “就是为了这件事情，我才一定要去罗马一趟。究竟到亚平宁山区升任主教，还是留在这里担任副主教，现在还没有作出决定。”

  “已经选定了新院长了吗？”

  “卡尔迪神父已被任命为院长，他明天就会到达这里。”

  “是不是有点突然？”

  “是的，但是——梵蒂冈的决定有时要到最后才会公布。”

  “您认识新院长吗？”

  “没有见过面，但是他的口碑极佳。勤于笔耕的贝洛尼神父说他是一位学识渊博的人。”

  “神学院里的人会非常想念您的。”

  “神学院的事我不知道，但是我相信你会想念我的，亲爱的。你也许会像我想念你那样想念我。”

  “我肯定会想念您的。但是尽管如此我还是非常高兴。”

  “是吗？我不知道我是什么样的心境。”他坐在桌边，脸上露出倦容，看上去不像是一个就要升任高职的人。

  “亚瑟，你今天下午忙吗？”过了片刻他说道，“如果不忙的话，我希望你能陪我一会儿，因为你今天晚上不能过来。我看我是有些不大舒服。在我离开之前，我想尽量地多看你几眼。”

  “行啊，我可以待上一会儿。他们六点钟等我。”

  “去参加一个会吗？”

  亚瑟点点头，然后蒙泰尼里匆忙换了一个话题。

  “我想和你谈谈你自己的事。”他说，“在我不在的时候，你需要另外一位忏悔神父。”

  “在您回来的时候，我可以继续向您忏悔，难道这样不行吗？”

  “我亲爱的孩子，你怎么能这样说话呢？当然我只是说我不在的三四个月内。你去找圣特琳娜教堂的一位神父好吗？”

  “很好。”

  他们又谈了一会儿别的事情，然后亚瑟站起身来。

  “我该走了，padre。那些学生会等我的。”

  蒙泰尼里的脸上又露出憔悴的表情。

  “时间到了吗？你几乎已使我郁闷的心情好起来。呃，再见吧。”

  “再见。�