念之情。我想起了你，想和你一同赏菊……可是听说你已经与人有约，真令人无奈。”下野守继续低声道：“於国真是可惜！”

  波太郎猛地盯住信元。他那双定定的眸子里既没有憎恶也没有可怜，平静如水。

  “我……她若是稍稍谨慎一些，现在或许已经迎娶到城中。唉，这不是於国一人的过错，是藤九郎那个浑小子的不是……”

  波太郎方觉信元可怜。他重复着这样的谎言，真能得到宽慰吗？

  信元见波太郎表情平静如水，便往前探了探身子，扶住扶几。

  “不，这也不能责怪藤九郎公子。他一定不知道我和於国的关系。只能怪於国……但於国还是太可怜了。每到赏菊时，我便会想起她。在白色花朵的香气中，她的魂魄……”

  “大人。”

  “哦？”

  “大人找我来，有何吩咐？”

  “你看我，一时忘情了。於国的事我们都很难过。不过，今日之事也并非与此毫无关联。”

  “大人是说……”

  “你疼爰自己的妹妹，我也一样。嫁到冈崎的於大……”下野守压低声音道，“好像已经和广忠散去了。”

  波太郎紧盯着下野守。

  “个中缘由不用我说，你自然也明白。冈崎对我和织田大人的交往非常不满。因此，我有事相求。”

  波太郎不语。

  “导致惨情的那些冈崎老臣，为了掩饰自己的过错，定会将於大送到我的领内……”

  “恕在下难以从命！”下野守话还未完，波太郎已勃然变色。

  “你？”

  “在下恕难从命。”

  “哼！我话还没说完呢！”

  “大人不说，在下也知。”

  “是如何知道的？”

  “神灵告知。”

  下野守哼了一声。他本来就性情急躁，刚才拐弯抹角半天，话还未完，却遭拒绝，怎是不恼？“哦？神明告知——果真如此，我也无可奈何了，谁让你是侍奉神灵之人呢。”

  “正是。”

  “那好，滚！可是，波太郎，你以为你还能继续在我的领内住下去？”

  “本来就不在您的领内。”

  “你说什么？你没有住在我的领内？”

  波太郎突然纵声大笑。於国的身影浮现在他眼前，他心中的愤懑突然便爆发了出来。神灵为人类创造了土地，而不是为某一个人创造的。一旦有人想将这公共的土地据为私有，神灵便会以战争作为惩罚。可是，现在即便把此理告诉下野守，他也不会明白。“在下所拥有的那块土地，连织田大人都免除了年赋……在下想说的便只有这些。哈哈……恕在下失礼，告辞！”波太郎毕恭毕敬地施一礼，站起身来。

  下野守愤怒地瞪大了眼睛，紧紧盯着波太郎的背影。他咬牙切齿地击掌。贴身侍卫还未进来，他却已经猛地站起身，匆忙走了出去。

  “权六郎！权六郎，更衣！”

  芥川权六郎一身下人打扮，来到了檐下。

  “不能让熊若