癞蛤蟆已静待多时。

  “有失远迎，听说事情紧急，还没来得及更衣便赶了过来，见谅见谅。”

  平手摆手说道：“阁下不必和在下讲这些虚礼。”

  他笑了笑，“天气不错，今年应该丰收了吧。”

  “正是。百姓也该松口气，过几天舒坦日子了。”

  “熊邸的波太郎最近去了哪里？好像已经有十数天不在府中了。”

  “我不甚清楚。他真的不在府中？”

  平手中务轻轻点了点头，道：“言归正传吧，在下今日前来，是主公吩咐在下带几句话过来。其实此次出使，在下再三推脱，无奈主公不允。万不得已，只好前来……”

  他一边不紧不慢地说着，一边紧紧盯住信元。信元有些惊惶。既然连平手中务都再三推脱，今日之事必非同一般。信元没有插话，单是示意对方说下去。

  “无他，就是冈崎的事——请多多费心。”

  信元表情僵硬地点了点头。他故作镇静，却想象不出对方打算让自己怎样对付冈崎。平手中务似乎看出了信元内心的波澜，仍不慌不忙道：“松平广忠乃贵妹婿，行事却如此固执……”

  他话锋一转，令信元愈发惶恐，“听说令妹刚嫁过去时，他对以前的爱妾念念不忘，闹了很长一段时间。”

  “是啊，他还年轻，有时会让老臣们为难。”

  “可是听说现在他们夫妻却琴瑟和调，外人都羡慕不已呢。您可听说？”

  “不错，他们还算和睦。”

  “如此在下就放心了。主公这次派我来，是想让在下告诉大人，希望大人能令贵妹婿入了织田一方。身为舅兄，您只要动之以情，晓之以理，示之以威，他必能明白。”

  “织田大人是让我去游说广忠吗？”

  “正是。”

  平手中务眯着眼，干脆地点点头。他似乎已经忘记了方才再三推脱那番话。“以阁下之力，此事并不难办。主公想待此事一定，便安心迎战今川氏。您有何指教？”

  信元紧紧地盯着中务。虽然没有迹象表明今川氏会在近期兴兵，但今川家若有进攻之意，想必对冈崎也会严加监视。但中务却说此事乃举手之劳，信元怒从心起。

  “织田大人的意思我已明白。当然，我只能照先生所说去和冈崎交涉。但阁下也知，广忠年轻，从小体弱多病，脾气暴躁，难免会囿于义理人情而不知转圜。”

  “正因如此，在下才建议大人以舅兄的身份前去说服。”

  “问题就在这里。”信元皱起眉头道，“水野家的人情，今川氏的义理，面对此两难选择，阁下认为广忠会怎样取舍？”

  “呵呵呵。”中务笑了起来，“不敢当。大人反而问起在下来了。”

  “当然要问。”信元笑了，表情却很僵硬。“您心中若无主张，想必也做不了使者。如果广忠重视对今川氏的义理，不答应我的请求，那该如何是好？”

  “呵呵呵……”中务又笑，道，“大人是广忠爱妻的兄长，他若是不愿意，我家主公岂可旁观？”

  信元脊背上掠过一阵寒意。他先前那种激烈的性子被唤醒了，“中务！”

  “哦？”