在眼巴前儿了。”

  乌老白的小船还是挂着满帆，看到排子上的货物，也是欢呼一声。这么些天来，就没有好好的休息过。身上的肉都掉下去好几斤，手脚都被水汽泡的脱了几层皮，都是凭着心里的一团火在支撑着。这一回总算是见到了希望，心中熊熊燃烧正烈的火苗子忽的就蹿起来老高：“扬州八十万生灵，终于算是有全身而退的机会，老天爷总算没有瞎……”

  就连在船上默不作声的乘客也是发出一声欢呼，许多人都喜极而泣。

  或许是过于欢喜，或许是长久的劳累，乌老白身子一晃，几乎栽倒在船上。

  乌家小子赶紧高叫：“爹，你……你不要紧吧？”

  乌老白闭嘴不语，勉强把涌到嘴里的那一股子血腥热流咽回肚子，大叫道：“除了划船什么你也不要管，老子就是累死了，也要一脚把我的尸体踢进水中继续划……”

  船头灯火映照之下，乌老白的嘴角正有一缕热血流下……

  “义士呐！”船上的人们当时就哭了：“我扬州人等不会忘记今日……”

  “什么义士不义士的，我就是个船夫，可当不起这样的名头，折寿哇！真正的义士还在扬州呢……”乌老白勉强做个笑容出来，胸中已是气血翻腾，终于支撑不住，脚下一软，仰面栽倒在船头……

  “爹！”乌家小子大叫一声扑了过来。

  二十多名扬州百姓立刻齐齐涌上，抱起乌老白的半个身子，早已泣不成声：“都要累死了呀……”

  乌老白尽力的想挤出笑容，却再也笑不起来，气息如缕的看着自己的儿子，仿佛用尽了胸中最后的一丝气力般猛的大叫一声：“划船——”

  口中绽出的这两个字似乎耗尽了乌老白平生所有的力气，喊完之后，这条风里来雨里去的运河船夫再也不动，终于活活累死在他为之操弄了一辈子的小船之上。

  至死。手中还攥着和他一生相伴的船桨。

  乘船的众人无不恸哭失声，一老者抱起乌老白的半个身子，让尸体面朝扬州方向：“义士看着，看着我扬州，看着我扬州人，总有一天，我们还会再回来。到时候我给义士树碑，让后世子孙，让这条大运河都知道你是怎么样死的……”

  乌家小子袖子狠狠一抹。拭去脸上磅礴而出的泪水，操起船桨狠命划下：“爹，你看着，我划船哩，我划……我划……”

  就是在这个扬州百姓即将最后撤离的夜晚，乌老白，一个籍籍无名的的普通船夫，活活累死在大运河上。

  而乌老白的儿子，正流着眼泪，载着父亲的尸体和二十多名扬州民众，在运河上和风浪做最后的搏击……

  这个夜晚，无人可以入眠。

  水陆两条通道，都在彻夜输送，扬州百姓的撤离还在加速中……

  经过整整一夜的鏖战，以通泗门为主战场的西线已成血肉修罗地狱。

  日头还没有出来，天边第一缕曙光已经投射过来，把背对东方的将士统统纳入阴影之中。

  这一夜的战斗，惨烈血腥程度超出所有人的想象。

  清军根本就不顾误伤和踩踏，往往是连赴死军带自己人一起射杀。城上死伤无数，地上都是残肢断臂，流淌的血污都把来不及撤下的伤兵浸泡起来，仿佛落入血河一般。

  身后的两个角