;“陛下！”

  “父皇……”

  秋雨棠话音方落，大厅里顷刻间便响起了一片哀嚎声，十几位妃膑纷纷瘫倒在地，皇后萧可馨更是两眼一黑昏了过去。

  河西峡谷，蒙恪行帐。

  史弥远已经离开了，可他那番滔滔不绝的言论却仍在蒙恪、叶浩天耳畔缭绕回响。

  “王爷，西征可以失败，殿下却不能失败。”

  “谁都看得出来，大殿下和三殿下已经遭到王爷软禁，只有殿下才是王爷倾力扶值的皇位继承人，王爷将五十万西征大军交给殿下指挥，不正是希望殿下能通过这次西征建立百世功勋，从而凭借此功登上帝位吗？”

  “西征以失败收场，可以把原因归结到明月帝国军的顽强抵抗，可以把原因归结到秋雨棠的诡计多端，更可以把原因归结到帝国军中出了叛徒，可殿下若是败了，那就只能说明一个事实，那只能说明王爷缺乏识人之明！”

  “这还不是最可怕的！”

  “最可怕的是由此引发的连锁反应！”

  “西征失利的真相一旦传开，殿下就将成为帝国的罪人，将在民众的谩骂和贵族的责难声中沦为过街的老鼠，王爷的威信也将遭受重创，在皇帝陛下病危，却迟迟没有选定皇位继承人的情形下，帝国的根基将发生动摇！”

  “原本只敢暗中支持大殿下和三殿下的势力很可能会公开向王爷施加压力，既便王爷以铁腕手段镇压了这些势力，以铁血手腕扶持殿下登上了皇位，可在短时间内也绝对无法做到斩草除根，这些敌对势力将会在暗中积攒力量，他们随时都可能反扑，帝国随时都可能陷于分裂，从此陷入无休无止的内战！”

  “臣之所言，绝非危言悚听。”

  “臣以为……现如今只有一个办法能拯救殿下，挽回王爷的声望，同时使帝国免于分裂，免于内战的泥潭！”

  “那就是……把西征失利的罪责推到孟虎头上，再把孟虎的战功嫁接到殿下身上，只有这样，殿下才会受到万民的拥戴，迫于民众压力和舆论压力，那些暗中支持大殿下和三殿下的势力才不敢公开施加影响。”

  “真相和谎言虽然只隔一层窗户纸，可在没有捅破这层窗户纸之前，许多事情将会变得截然不同！如果殿下不能继位，这场偷梁换柱的好戏当然会沦为天下笑柄，可如果殿下登上了皇位，那么谎言也就成了真相，真相也就成了谎言。”

  “臣言尽于此，请王爷三思！”

  ……

  蒙恪背负双手望着帐顶发了半天呆，忽然幽幽叹了口气，低头望着叶浩天说道：“唉，事情的来龙去脉都已经弄清楚了，再追究责任已经毫无意义了，浩天你倒是说说，这场西征究竟该怎么收场？”

  叶浩天低声说道：“臣以为，弥远先生所说的倒也不失为个办法。”

  蒙恪点了点头，喟然长叹道：“唉，看起来也只能出此下策了……”

  “只是……”叶浩天又道，“殿下要处死那两万多将士……是不是有些过了？”

  “不。”

  蒙恪摇了摇头，肃然道，“蒙衍能狠下心处死那两万将士，恰恰说明他还可救药，说明他还知道成大事不能有妇人之仁这个道理！要不是念在他在重挫之下还能拥有这番决断和魄力，这回本王就算拼着违背先皇遗诏，也定要废了他。”

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