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  “张好古！老夫也有一事问你！”前任首辅叶向高忍无可忍，扶着拐杖站出来，大声问道：“你既然承认自己对熊廷弼之女一见钟情，立誓非她不娶，那你在审理熊廷弼案时，可曾想过为了讨好熊廷弼之女，故意为熊廷弼开罪？”

  “叶阁老，晚生也有一事问你！”张大少爷的声音比叶向高更大，“熊廷弼案初审之时，你身为朝廷首辅，王化贞是你门生，你可曾想过保护门生也为了保全自己的面子，故意为王化贞脱罪？并且重判熊廷弼？”

  闹腾了许久的会场再度安静下来，几乎是鸦雀无声。而老于世故的叶向高不动声色，仅是淡淡答道：“王化贞是老夫的门生不假，可熊廷弼案初审之时，老夫为了避嫌，从未参与审判，就连三法司递上来的定罪奏章，都是呈交给次辅韩爌韩阁老——可不象你，直接就是熊廷弼案重审的主审官。”

  “韩爌还不是你们东林党人？”张大少爷心中冷笑，嘴上则笑得更加大声，“不错，不错，叶阁老你是避嫌了，确实是避嫌了，可你也未免避得太好了！可叶阁老你也别忘了，我张好古的干爹九千岁掌管着东厂——东厂是什么地方，专门为皇上监察百官的衙门！叶阁老，你是三朝老臣，德高望重，应该很清楚这个分量吧？”

  叶向高不动声色，额头上却有细密的汗珠渗出，张大少爷则面带微笑，一双贼眼就象两道冷电，死死盯住叶向高的双眼，盯得叶向高心慌意乱，心中惊叫，“这小子究竟知道老夫的多少隐秘？不对啊，当年的事，就只有韩爌比较清楚，邹元标和王纪他们也只是接到老夫的暗示，并没有落于笔墨啊？难道是韩爌出卖了老夫？不可能啊，韩爌是老夫多年的同僚好友，他就不怕拔出萝卜带出泥？或者说，韩爌为了复出，也投靠了魏忠贤？不可能，不可能！张好古这小子肯定是在吓唬老夫，他就算有魏忠贤的东厂做靠山，也不可能抓到老夫的任何把柄！对，肯定是他在吓唬老夫！”

  话虽如此，可叶向高话到嘴边却又强行咽回肚里——毕竟叶向高已经是六十有七，家财万贯又儿孙满堂，实在不敢为了一个罪有应得的门生，去拿满门富贵和自己的晚节赌博，否则的话，张大少爷如果真的当众抖出什么证据，那叶向高立即身败名裂不说，儿女子孙也必然受到牵连。同时叶向高也在心中分析，“张好古这小子既然敢这么说，那他就一定有他的把握，而且这小子在重审熊廷弼案时办事滴水不漏，不留半点破绽，他今天既然敢这么说，就一定是拿到什么真凭实据。再说了，当年的当事人韩爌、邹元标和王纪都仍然在世，甚至王化贞那小子都还活着关在天牢里，他们不管有谁泄露一句，那老夫可就真的完了。”

  反复权衡盘算了许久，家大业大的叶向高最终还是在心理战上败下阵来，放弃了为门生王化贞讨回公道的打算。最后叶向高一咬牙，勉强微笑着说道：“张大人，你误会了，老朽并没有指责你包庇熊廷弼的意思。其实老朽还很感谢你，不瞒大家说，熊廷弼案初审之时，老夫就觉得熊廷弼判决太重而王化贞判决太轻，只是碍于身份不便发表意见，多亏了张探花你重审此案，还了熊廷弼熊大人的清白，也重处了丧师辱国的不肖门生王化贞，老朽感激不尽。老朽还听说了，张探花在重审熊廷弼案前，从未与熊廷弼和王化贞见过一面，公平之至，公平之至啊。”

  “呵呵。”张大少爷也开心笑道：“叶大人不必客气，其实东厂也通过侦察发现，叶大人你也在熊廷弼案初审之时主动避嫌，从未以首辅身份干涉案件审判，朝廷内外都对叶阁老你的大义灭亲赞不绝口，晚生也对叶阁老你敬佩之至啊。”说罢，张大少爷又在肚子里补充一句，“我这次说的可是真话，要是我有你干预熊廷弼案的证据，早就抖出来给老丈人报仇出气了——可惜你自己做贼心虚，这可怪不得我。”