��队长一伙要快许多，两个少年得以逐渐追近罗队长一伙兵痞。

  进汉口城时，天已全黑。

  一路上，罗队长一伙倒也没有难为姚青和麻耗子。兵痞们劫了两辆马车，罗队长所率的十几个弟兄压着姚青和麻耗子走在头里，金大胡子五人跟在后面。

  罗队长急着赶到汉口，好早些拦住杜先生，眼下兵荒马乱，陆路不畅，去香港转乘飞机或改走水路才安全一些。沔阳县的政府办事处早就人去楼空，各科员工均已携家带口逃命去了，连警局都处于停转状态，找不到一个办事的警员，翻不出一部能拨通的电话。罗队长担心杜先生提前离开汉口，可又无法与之取得联系，他唯有尽快赶回汉口，因此一路紧赶，哪里顾得马匹的死活。

  这么一天赶了两天的路，拉车的马累得口吐白沫。刚进了城，拉车的白马马失前蹄，栽倒在青石路上，瘫死过去。金大胡子一伙所驾的另一匹枣红马见同伴瘫倒地上，也没了奔跑的力气，咴儿咴儿嘶鸣数声，跪倒于地，再也不肯起身。

  罗队长蹲下身，伸手将白马睁着的眼睛抹合，再拍拍马背，横麻耗子和姚青一眼，一言不发地率着众喽罗，迈开大步，继续赶路。

  “可惜了，可惜了。”金大胡子看着两匹累倒的马儿惋惜地摇摇头，使了个眼色，带着五名手下，仍旧跟在罗队长一伙儿后面。

  一行人过了杨家河，进入法租界，再向东途经集家嘴，一路闻着刺鼻的煤烟，看着被炼钢厂铁水映成酱褐色的夜空，逐渐抵近此行的目的地，龙王庙码头。

  姚青不信单凭一根麻绳就能绑住麻耗子的双手，进而限制住他的一身本事。她几次三番给麻耗子使眼色，示意他趁着兵痞注意力并非全在两人身上，赶紧动手，免得到了这伙兵痞的老巢再想逃跑怕就来不及了。可是麻耗子一对儿死鱼眼呆愣愣地望着远处哐哐作响的钢铁厂，榆木脑袋不知在想些什么，看也不看她一眼。姚青越发着急，故意连连咳嗽数声。

  麻耗子终于扭过头来，看一眼姚青，“你要喝水么？我怀里倒是有水囊。”

  姚青恨得咬着牙点了点头，然后看向旁边押着两人的兵痞，以目光询问是否可以解绑双手喝水。

  不等那名兵痞回应，先前猥琐的胖兵痞凑上前来，笑眯着眼睛道：“这么长途跋涉的，咱们爷们儿都受不了，何况你一个女娃娃。渴了饿了你招呼一声嘛，哥哥这酒壶里还有半壶女儿红，你且先润润喉咙。”说着从怀中掏出一个长方扁平的亮银锡制酒壶。扭开了壶塞，将壶口送到姚青鼻下。

  姚青凤目含煞，娥眉微皱，嫌弃地向一侧躲开两步，继续前行。

  “嘿，怕咱酒里有毒么？”胖兵痞讨了个没趣，自己灌了一口酒，狠狠搡麻耗子一把，将不满发泄到他身上，骂道，“不识抬举，快他妈走，你这臭贼！”

  麻耗子冷不防受胖兵痞这一推，脚下拌蒜，向前踉跄两步，一个狗吃屎扑在地上。

  胖兵痞没想到这么一下就推到了麻耗子，翻着白眼嘲笑骂：“才走几步路，就变成了软脚虾，别给老子装死，赶紧起来！”

  麻耗子双手被反绑在身后，没法撑身站起，他翻过身来，仰面朝上，一双死鱼眼直勾勾地盯着胖兵痞。

  “看什么看？不服气是不是？”胖兵痞起脚作势要踢。

  麻耗子识相地扭身站起。

  胖兵痞又推搡了麻耗子一把。麻耗子借力走到姚青前面。