“眼前的形式，人为刀俎，我为鱼肉。不能力敌，只能智取。既然骚猴儿没被抓住，那么只好将希望寄托在他身上了。”麻耗子琢磨着。他知道骚猴儿未必会出手搭救自己和武岳阳，可是姚青在，骚猴儿就一定不会坐视不管。先前罗队长动了杀机，自己若是将枪全部交出，难保这伙儿兵痞不会翻脸无情、杀人灭口。而自己若是不顺从乖乖交出枪，又难有脱身良策。不能不还，又不能全还，麻耗子在藏枪的老鸦窝树下停住脚步。

  胖兵痞见麻耗子停住不走，立即嚷道：“咋不走了？”

  麻耗子转过身，看着罗队长，说道：“你们少了多少支枪？”

  罗队长反问道：“我们少了多少家伙，你们做贼的难道不清楚么？”

  麻耗子不会辩驳，一对儿死鱼眼木愣愣地盯着罗队长，固执地等他回答。

  罗队长无奈地扭头问：“金大胡子，你们少了几把？”

  金大胡子左右询问一番，手下五人有的摊手，有的摇头。

  “六把！”金大胡子道。

  罗队长瞪着眼望着麻耗子，没好气道：“一共十五把！”

  “刚刚在林子里还了你们一支。”麻耗子道。

  “刨除那把，还少十四把！”罗队长叫道。

  “眼下我再还你七支，剩下的七支今早已被另一个兄弟分走，你们将我和那姑娘放了，我们这便去追赶讨要。明日此时此地，以那七支枪来赎回他。你看可好？”麻耗子道。

  罗队长略一沉吟，冷哼道：“我且信你，不过还七把枪，我只放一人。而且，我没工夫跟你们闲耗，我一个时辰也不等，你们寻到了枪，往江口城追我们吧。三日内，你们若是不来赎人，我们就在这两人身上着落出七把枪的银元来。”

  这时候哪有讨价还价的余地。麻耗子说一声好，便手足并用，几下爬到树上，从老鸦窝里抓起藏枪的包裹，丢下树来，然后纵身跃下。

  金大胡子使了个眼色，阿文上前就要抢包裹。

  胖兵痞不用罗队长下令，一个箭步窜上前去，单脚将包裹踩住，一手叉腰，另只手悠然地转着一支盒子炮，轻蔑地低头看着阿文。

  “猪赤佬！册那娘……”

  “臭嘴放干净些，敲掉你狗牙！”胖兵痞攥紧了盒子炮，对着阿文面孔比量了两下。

  金大胡子脸色阴沉得仿佛挂了一层霜，他看也不看胖兵痞，只是冲罗队长道：“罗队长，这包铁疙瘩是兄弟们吃饭的家伙，好不容易寻回了它，兄弟正要多谢你。难不成罗队长不肯卖这个面子？”

  罗队长没听到一般，对胖兵痞道：“打开包裹！”

  胖兵痞用脚勾起包裹，一把撕开，露出黑黢黢的盒子炮来。

  罗队长打量了眼撕开的包裹，这才对金大胡子哈哈一笑，说道：“老金呐，你们丢的是六把盒子炮，这包裹里可是七把，显然这不是你们的，我也爱莫能助啊。”

  “罗队长，你得给兄弟们留条活路。”金大胡子道。

  “路是自己选的。”罗队长轻描淡写地说道，他示意胖兵痞将盒子炮分发给跟随自己的一众兵痞，继而看了看麻耗子，又看了看武岳阳，“我这个人很讲信用，答应的事从不反悔。你可以走了。”

  罗队长最后一句话明显是对武岳阳说的。