�雪的庭院中散步。他走过了一条狭窄多草的由大道斜岔出去的小路，曲折迂回地穿过庄园寂静的中庭。

  小道的周围有许多填满白雪的岩缝，稍微冒出了些许干枯的羊齿植物与荆棘。朝庄园之外看过去，能够看到一座陡峭的乱石密布的小山，据说在多年前已被开成了花岗岩采石场，山坡上还浮动着一抹灰色的烟雾。

  庄园之外是遍布起伏不平山头的荒原，生长在附近的常绿树木象是绵延的绿色缎面，如今已然裹上了银灰色的边衬。更远处是参差不齐的花岗岩山巅，铅灰色的山头好象是海面上起伏的波涛。

  弗里克越过树林的上方向远处瞭望着，那绵延无际的群山之下便是散布着花岗岩的荒原，毫无间断地向着远方地平线的方向起伏着。他不禁感到奇怪，这片土地下究竟隐藏着多少未被开辟的神秘呢？

  随意的沿着小道向前走着，过了不久就到了庄园的外围区域，那里伫立着几座荒凉孤独的房子。从前这里还被地主拥有的时候曾经是牧人们的农舍，而在乌尔斯·莱恩斯特爵士买下庄园以后，它们已经被改造成了种植药草的温室了。

  温室的四周被清理得很干净，周围还种下了一些种类不明的落叶树种，它们就象受到了异常的魔力侵蚀一般，显得异常的矮小。

  弗里克毫不客气的说，这些发育不良的树木与种满了药草的温室一点也不搭，甚至还让这地方显出一种阴郁的色彩。但它们既然存在于此，那么一定有这么做的缘由——比如作为防御魔方阵的一部分。

  当说明自己是来参观之后，一个穿着陈旧褪色长风衣的瘦高个老男仆便将弗里克带到了温室之中。就像在外面看到的一样，温室中种满了从各地移植而来的植物，外界的寒风对这里没有产生一丝影响。

  温室中只种植了极少数的观赏植物，剩下的都可以在加工之后成为炼金药剂的素材，其中不乏在外界相当少见的品种。它们在北国的土地上茁壮的成长着，由此可以看出负责人多么用心在照顾它们。

  负责照料温室的老男仆不太爱说话，在将弗里克带到了温室之后很快便又开始照料起那些药草来，不过这也让他能够更好的参观莱恩斯特爵士培育的药草。而在温室中走了一圈后，弗里克才确定自己必须承认，就算已经将数十本植物图鉴倒背如流，也有许多植物是他完全不认识的。

  “早安，你在散步么？”

  忽然，从他的身后传来了某人的声音：“今天会是一个好天气，如果你有兴趣的话，我倒是可以带你逛逛这个庄园。不过还请你不要轻易越过外围的栅栏，附近的荒原看起来很安全，但实际上却分布着许多泥炭沼泽呢。”

  弗里克猛地回过头去，柯特·莱恩斯特正满面笑容的倚靠在温室入口处的一根柱子上向他打着招呼。他已经换上了一身便于行动的棉袍，惯用的长刀别在了腰间的皮带上，摆在随时能够拔出的位置。

  他随口说道，一面向四周环顾：“虽然我对研究魔学没什么天赋，但也不得不感叹这片荒原是个奇妙的地方，几乎让人永远也不会对感到厌烦。不仅仅是能够看到的魔物，附近的荒原上遍布着泥炭沼泽与密林，还隐秘着各种古代的遗物——你可以试着在此想象一下，它是那样的广大、荒凉而且神秘。”

  这些煽动性的词语无疑包含着所有冒险者都会喜欢的东西，但是在弗里克听来，却别有另外一种味道。柯特显然是在用一种“比较亲切”的方式警告弗里克不要尝试随便离开庄园的范围，因为那意味着危险。

  这时，他看到温室里种植着的苔草丛中有个棕色的东西正在上下挣扎着，�