��玛似乎又长高了不少。她跑进伦敦的别墅，红色的长发扬起，高兴地抱住　塔西娅　；“　贝拉米尔我非常想念你和爸爸”

  “我也很想念你，”塔西娅说，亲切地拥抱她，“山森怎么样”

  “哦，我们没办法带它来，只有把它留在乡下，”　爱玛做了个鬼脸，“它叫得恐怖死了。要两个仆人才能拉住它，否则它就窜上马车了。它叫起来就像这样”　她模仿狗儿的吠叫，令塔西娅开怀大笑，“然后我就告诉它，我们会尽快赶回家的。”

  “你有坚持学习吗”

  “没有啦。奶奶从来不追着我学习，只是有时候她会说去看本大点的书。　爷爷老是和他的老朋友会面，要么就躲在角落里吃女仆的豆腐。”

  “哦，亲爱的。”　塔西娅微笑着慢慢和爱玛走进前厅，看到卢克正和她的母亲公爵夫人私谈。

  金斯顿公爵夫人，是位举止高雅的权威女性。高个子，身材纤弱，有着注目的满头银发和鹰般黑亮的眼睛。她穿着珍珠灰和紫色相拼的丝裙，头上戴着顶显眼的草帽，帽上装饰着花朵簇成的花冠。更奇怪的是，帽边缘装饰着两只直挺挺的死鸟。

  “是她亲自杀的那两只鸟，”　爱玛一本正经地说，对塔西娅露齿一笑。

  卢克和母亲站在一起，专注地听着老妇人汇报爱玛最近的动态。“和在大城市里生活相比，她更喜欢动物和森林。”　公爵夫人宣称，“真是高兴爱玛在这点上得自我的遗传。她和我在一起过得很快活，你会感到她的进步的。”

  “那真是太好了。”卢克说，对走近的女儿眨眨眼。“父亲在哪儿”

  公爵夫人皱眉，“想必是去找乐子。就像老狐狸猎逐幼鸟一样，他最喜欢去勾搭年轻小姑娘。他不在反倒更好。小心他会打你新婚妻子的主意。”

  卢克微笑着吻吻母亲的脸颊，“看来必须提防着点。”

  “几年前你就该这么做了。”　公爵夫人尖酸开口，似乎正在考虑未来的忧虑。她提高嗓门转向一旁等候的　塔西娅和　爱玛，“　我来看看是怎样的女人最终让我的儿子心甘情愿步入婚姻，我以为他这辈子都不会再婚。”

  卢克骄傲地看着塔西娅向前。“尊敬的夫人，”　她嗓音温和，轻盈地敬屈膝礼。公爵夫人望向卢克，毫不掩饰她的惊讶。不管她先前是怎么预料的，但决料不到竟然会是这样一个有皇家风范礼仪的年轻女子。

  塔西娅看上去格外美丽，她的头发梳起，以缀满钻石的发夹固定。蓝色的丝绒高领衣下露出白皙的肌肤。衣服纤侬合身，衬托出细细的腰身和臀部的优美曲线。

  卢克留心看着母亲对塔西娅作何感想。塔西娅有着常人所缺乏的气质。她的眼神纯真而严肃，就像黑夜中向天祈祷的孩童。尽管他阅历不少，但还是困惑自己会被她的天真所吸引。但母亲绝对会同意，因为她还以为　塔西娅只是个单纯的家庭教师。

  “欢迎成为这里的一分子，”公爵夫人开口，“　虽然你已经进了这个家，但还是有很多人等着看戏。”

  “夫人”　塔西娅问，假装听不懂。

  公爵夫人不耐地皱眉，“英国的每个角落里都在流传关于你的神秘事迹和你们俩的婚姻。太仓促了，而且，你们也没有邀请我和公爵。”

  卢克着急地打断，“我们是想私下举行的，母亲。”

  “看来如此。”　冷冰冰的回答。