查尔斯看上去神色忧忧。“斯柯赫斯特，”他有点惊慌地说，“我们还以为”

  “以为我会在外过夜”卢克心情愉快地回答，“我改变行程了，你们来这儿干吗。”

  “恐怕国外传过来了坏消息，”查尔斯尽量保持轻快的音调，“我们正在劝说布琳斯小姐和我们一起走。一个月已经到期了，卢克，我说到做到。”　他看到塔西娅困惑的表情，补充说道，“斯柯赫斯特爵爷答应照顾你一个月，在此期间我给你安排新住处。”

  “我改变主意了，”卢克说，紧盯着塔西娅。她脸色苍白，一言不发，双手放在膝上成结。“布琳斯小姐不会离开这里。”他打开桃花心木的橱柜，拿出一瓶酒，倒了一杯白兰地递给塔西娅。

  她缓缓地伸出手指，接过杯子。卢克靠近她抬起她的下巴，强迫她看着他。她的目光复杂，面无表情。

  “告诉我发生了什么事，”他温柔地劝哄。

  查尔斯回答了，“你知道的越少越好，卢克，就让我们走”

  “你可以走，”卢克肯定答复他，“但布琳斯小姐留下。”

  查尔斯无奈地叹气，“你这种腔调我听过已经太多次了，卢克，我知道这代表”

  “现在不用隐瞒了，”塔西娅打断他。她一口喝完白兰地，感觉烁烫的掖体火焰般流过她的喉咙。她的双眼朦胧而又明亮地看向卢克，露出颤抖的笑容，“等你知道一切后，你就不会要我留下了。”

  卢克接过她的空杯子，“还要来点吗”他直率地问，她点点头。

  他去倒酒。塔西娅等他背对她后，才开口，“我的真名是安娜斯塔西娅，去年冬天，在圣彼得堡，我因为谋杀我的表兄，米哈伊。安基洛夫斯基而被起诉。”　她停住，看到他后背的肌肉绷紧，“我从监狱里逃了出来，为了躲避死刑而来到英国。”

  塔西娅本想长话短说，但她发现自己已经开始描述自父亲死后所有事情。她说着说着几乎忘记了其他人还在聆听，只是一味地无停顿地陈述。她的脑中浮现过去的一切，熟悉地仿佛此刻正在发生。她好象看到了自己的母亲，穿着貂皮的大衣，手上和颈上挂着猫眼大的宝石。周围围着一群讨好的男人。

  塔西娅想起了她的第一次舞会，那是专为沙俄皇室贵族女子准备的。她穿着白金色的丝袍，腰上系着红宝石和珍珠缀成的腰链。男士们竞相追求她，他们都觊觎她日后继承的大批财宝。而众多的求婚者中，兴趣最浓厚最引人注意的就是米哈伊　安基洛夫斯基王子。

  “米哈伊简直是禽兽，”塔西娅激动地说，“　他清醒时，是魔鬼。只有在他抽鸦片时，才可以让别人消停。他根本不用烟管，而是大口地吞。”　她犹豫了一下，脸有点晕红，“　米哈伊对女人根本不感兴趣。谁都知道他是怎样的人，可是他的家人视而不见。我17岁时，安基洛夫斯基来找我的妈妈，他们达成了协议，要我嫁给米哈伊。我根本不想嫁给他，我恳求我的妈妈，恳求我的家人，恳求牧师，恳求任何人能帮我摆脱这桩婚姻。可是所有的人都说这门婚事有好处，会让两家贵族势力联合起来，力量更强大。安基洛夫斯基希望婚姻能让米哈伊改过自新。”

  “那你妈妈呢她怎么说”

  卢克在旁问，塔西娅这才第一次看他。他就坐在她旁边，脸色难以捉摸。她无意识地握紧白兰地杯，紧到手指泛白。　斯柯赫斯特小心地把杯子从她手中拿开，搁在边上。

  “我的妈妈希望我早点嫁人，”　塔西娅说，看