甚爱惜，三公主冷冷扫了眼她手中的那本书册，不但没有伸手去接的意思，甚至一语不发便转身欲走。

  九公主何曾遭受过这般直接的拒绝，旁边还有尚未离去的皇子公主们看着，这下当真丢尽了脸面，咬咬牙，回身冲着她的背影扬声道：“哼，不过是身份低下的宫女所出而已，父皇也不待见你，竟有胆子在本公主面前放肆？即便课业再好又如何……”

  “玉儿！”二皇子终于忍不住皱了眉，声音依旧温和，语气却沉了几分，“莫要说了。”

  “二哥哥……”六公主顿时收了声，他拽着同胞妹妹的手拉到身后，无奈地向三公主道，“玉儿不懂事，说了胡话，我替她道歉，望三皇妹莫要放在心上。”

  三公主极浅地笑了笑：“不会，二皇兄言重了，实在是有要事在身，才走得急了些。”

  二皇子点头道：“那便好，三皇妹快去吧。”

  “谢谢二皇兄。”

  她抱着书卷快步离去，无人得见她扣在书沿的指尖，早已紧得发白。

  ******

  是夜，亥时已过，偌大的皇宫陷入了一片静寂之中，唯有一座极为偏僻的宫殿墙内，亮着影影绰绰的微弱火光。

  三公主跪在火盆前，将纸钱一张一张往里头放，映出柔光的双眸泛着泪，却咬牙隐忍，不让哪怕一滴泪滑下来。

  崔嬷嬷跪在一旁，看她被淡淡的烟气熏得忍不住掩嘴咳了咳，倾身道：“殿下……不如让老奴来吧？”

  “不必。”三公主摇摇头，往日总是平静淡然的面容，此刻不禁流露出一丝悲戚，指尖微动，又是一张纸钱化作灰烬，“我能为母妃做的，也只有这些而已。”

  她的母妃原是在父皇身边的宫女，伺候酒醉的父皇时意外遭了临幸，事后得了一个采女的位份，便被冷落在旁了。后来一举怀上龙胎，享受了十月的荣华富贵，最终命丧于难产。

  她被太医保了下来，可惜是个女儿身，性子又沉闷不讨人喜欢，爹不疼也没了娘，只得一直守在母妃生前居住的地方，安守本分，过着一个普通公主循规蹈矩的生活。多年来做的唯一一件不合规矩之事，便是于母妃忌日在宫里悄悄祭拜了。

  可惜，如今竟连这小小的祈求……都不被允许。

  “三公主真是好大的胆子，宫中明文规定不许私自用火，你非但不经允许便用火，还做如此晦气之事……”

  三公主将最后一张纸钱放入火盆内，示意崔嬷嬷过来收拾收拾，才起身转向自顾自闯入落华宫的九公主道：“九公主深夜造访，请问有何贵干？”

  “本是无意经过，闻着一股奇怪的味道便进来看看罢了……哼，不料撞破你公然违反宫规，本公主要跟父皇告状去。”

  她皱了皱眉，心知九公主定是因今晨在学堂的事恼了她，现在逮着机会过来作弄她了，也懒得多说废话，冷声道：“九公主欲如何便直说，无需在此拐弯抹角威胁我。”

  九公主微微抿唇，本想要她对自己求求饶，然后她居高临下讽刺数句，将心里那道气顺下去便罢，结果对方说了这样的话……那她若拿不出正经手段对付，便真下不来台了。

  “安福、安兴，过来把人绑了。”

  “是。”

  两名太监变戏法似的拿出一条麻绳，三两步走到三公主身前就要动手了，崔嬷嬷看他们如此乱来，焦