杏儿还不好意思呢，说：“初九哥，俺家的房子破了，屋顶上净是窟窿。可家里没男人，俺一个女人家又不敢上屋顶，你是男人，能不能帮帮俺？”

  我说：“行！你是不是想我帮你补屋顶？”

  “对呀，俺知道你心眼好，是个甘心帮寡妇挑水的村长。俺不用你挑水，就帮俺补补屋顶中不？”

  我说：“没问题，这种活儿难不住我，马上帮你。”

  于是我不回家了，袖子一卷，开始帮着杏儿补屋顶了。

  屋顶上的窟窿很好弄，和点泥，掺和上麦秸，将泥和好，拉屋顶上，窟窿里填上泥，用抹子一抹就行了。

  干透以后，夏天挡雨冬天挡风。

  杏儿也把袖子卷起，说：“俺帮你打小工。”

  于是，俩人忙活开了。

  家里还剩半袋子水泥，我回了一次家，将半袋水泥带过来，又找了几锨沙子。

  沙子跟水泥倒地上，杏儿就从缸里舀水。

  她问：“初九啊，不是粘泥掺和麦秸吗？咋还用这个？”

  我说：“这叫洋灰，跟沙子配合，凝固最好，比粘泥掺和麦秸坚固耐用多了，从前盖房子剩下的，不给你就扔了。”

  那时候山里人很少用水泥，山民也很少见洋灰这东西。

  盖房子打柱子，用得起水泥跟马沙的，只有我杨初九一家。

  水泥和好，搬把梯子，我就上了房顶。杏儿找个水桶，把混凝土锄桶里，我在上面用绳子拉。

  仔细一瞅，这房子可不是几个窟窿，大大小小几十处，遍漏……。

  这儿补补，哪儿抹抹，整整忙活一个下午，天色黑透才忙活完。

  下房以后，我拍拍手说：“保证以后不漏水了，我该回家了。”

  杏儿眼睛一瞪：“看不起俺，忙活一下午咋说走就走？咋着也要吃了饭再走。”

  我说：“不了，香菱做好了饭，等我呢。”

  杏儿说：“你走一个试试？帮俺打短工，不挣钱，饭也不管，回家香菱还不骂俺小气？俺去给你擀面条。”

  我是真不想吃，天晚了，吃个毛？再吃出事来就糟了。

  村长跟寡妇，本来就是千百年解不开的谜团跟疙瘩。

  可杏儿犟得很，袖子一卷忙活起来，首先把家里的一瓶酒拿出来，说：“你先喝着，这是当初二憨留下的，那死鬼没顾得上喝就走了，面条马上好。”

  于是，杏儿首先打卤子，剥葱，炒鸡蛋，切西红柿。

  卤子打好，凉水没烧热的功夫，女人开始擀面条了。

  我如坐针毡，走不是，不走不是。

  不走吧，怕招来诽议。走吧，怕杏儿伤心，一头一头擦汗，心理难受地不行。

  杏儿擀面条的时候样子很好看，小腰不住扭动，屁股来回乱甩，俩乃也左右晃荡，跟跳舞一样。

  女人一边擀，一边冲我笑：“初九，以后你别叫俺嫂子，还是俺叫你哥吧？”

  我说：“行，你叫我哥，还是叫我小叔子，我都答应。”

  其实我根本�