�，等南边的进京再选。”

  “也好。”

  王太后点头，令女官收起画像，和吴太妃联袂离开。

  礼送两人出殿，皇后转过身，坐到椅上开始生闷气。为儿子挑媳妇，她竟是不能做决定，如何能不生气。

  朱厚照行到坤宁宫，恰好遇上王太后和吴太妃。

  “见过太后，太妃。”

  “好孩子。”

  两人对朱厚照十分喜爱，得知是皇后叫他来，眼神都有些隐晦。

  “既是皇后叫你，你便去吧。”

  王太后不想多说，被万妃苦压二十年，什么事没经过，什么人没见过。先前还想着能帮皇后扳正过来，现下却是觉得希望渺茫。

  目送朱厚照走进坤宁宫，王太后和吴太妃对视一眼，生出同样的念头，天子着急为太子选妃，请她二人掌没目，八成不只是担忧寿数。

  “真是这样，人必得好好选。”

  “高皇帝定下的规矩，实在没法。”

  “未必。”吴太妃摇摇头，轻声道，“我着人打听，被赦免的功臣里，两三家都有适龄的姑娘。”

  “功臣？”王太后问道，“可是正统年蒙冤那几家？”

  “太--祖和太宗年间都有例，只要不是重臣，勋贵功臣家的姑娘也可入选。”

  “这……”王太后沉吟片刻，道，“要不然，先问问天子的意思？”

  “此事宜早不宜迟。”

  “你容我再想想。”

  吴太妃点点头，两人都不再多言。

  坤宁宫中，皇后见到太子，并未如先前一般抹泪。

  朱厚照行礼坐下，刚想舒口气，却听皇后开口，要召寿宁侯和建昌侯进宫。

  “母后要召舅舅进宫，是为何事？”朱厚照皱眉。这不当不正的，进宫做什么。

  “不过是见上一面。”张皇后笑道，“你两个舅舅也想见见你。”

  “见我？”

  张皇后犹豫了一下，到底还是开口道：“听说两淮等地的盐课要发盐引？”

  只一句话，朱厚照就冷下了表情，一股凉意从背后升起，看着皇后的目光突然变得陌生。

  父皇已收回两个舅舅的牙牌，不许两人进宫，他们是如何同母后联系？

  母后口中的“听说”，又是从何而来？