�般泄气，忙上前开解道：“哥哥莫不是为了这次战败而懊恼灰心？”

  张元长叹一声，把个拳头恨恨的砸在身边的一棵树干上，丧气道：“都说那杆子好对付，是一伙吃不饱饭的乌合之众，我带着你们兄弟穷尽了家财，招募训练了这三千子弟乡勇，你看看，现在却是这个下场，怎么不让人心灰意冷？这个买卖却是赔的大发了。”

  那小七却是一笑道：“哥哥却不要妄自菲薄，但依照小弟看來，我们确赚了个盆满钵满呢。”

  “我这次兵败，回去也是难与巡抚老大人交差，同时更沒报了父亲儿子的大仇，更是折损了这许多乡勇，怎么看我都是赔的掉底，哪里有半分长远利市？”

  小七展颜一笑道：“哥哥只是在投入与所得里算计，但我替哥哥算计的却是长远的事情。”随手往身边一指。

  张元看过去，却是一溜嘻嘻哈哈的乡勇正在草丛荆棘里前进，虽然战败，却无沮丧之色，有的在不断吹嘘着自己当时面对闯贼时候是如何的英勇，有的在自夸着当时面对要塞之上落下的冰块的无惧。

  更有一个年轻的乡勇，面有得色绘声绘色的讲述自己如何用大刀砍下了贼人的脑袋，只是可惜了沒能拿到，就被踹下了寨墙，一面讲还一面比划，当时有的说他吹牛有的说见过的，赞一声好汉子。

  那汉子见有人赞赏，当下更是得意的道：“这次战果，兄弟你给我做个见证，按照当初咱们将军的规定承诺，我杀死一个贼人，那是五两银子的犒赏，还有以我的表现，是不是还能得个把总什么的封赏？如果真能兑现，兄弟，我一定把你要到我的队里來，给我做个副手。”

  那给他见证的乡勇一听大喜，连忙打躬作揖的道：“那感情好，那我这里先谢谢把总提携了。”然后亦步亦趋的跟在那个趾高气扬的汉子后面大献殷勤。

  更有几个拿出怀里的饼子，在谈论生死的时候大口开吃，想当初连夜大战，一个个退下來的时候，大部分乡勇可是虽然饿的要死，但面对大块的红烧肉却吐的昏天黑地，现在看來却已经是沒有一点感觉了。

  张元好像是明白了什么。“你是说，，”

  “对，就是这些个已经见过血，开始把厮杀死亡当成了谈资的汉子，这就是哥哥你在这次里最大的收获，哥哥您说是不是这次我们大赚特赚？