“这怎么行，”哈特强调道。“您都已经出去一天了，一定饿坏了。”

  “哈特，我是不是很没用，”艾瑞斯不断小声追问，又仿佛是在自言自语。“我真没用，连自己都照顾不了，走到哪里都需要别人的保护。”

  “您还是个孩子，需要被保护是理所当然的。”哈特向他的小主人解释道。“等您长大了，成年了，就不需要其他人的保护了。”

  您还是个孩子，需要被保护是理所当然的。艾瑞斯默念着这句。“可我真的只是个孩子吗？”他说。“我已经14岁了，而且在不久前我有了未婚妻，这足以说明我不再是个孩子了。不是吗？”

  哈特惊讶地看着男孩。“您是怎么了？”他忍不住问道。“是不是受到了什么惊吓？还是谁对您说了些什么？”

  “我的确很害怕，”艾瑞斯矢口承认道。“躲在树干上的时候，我害怕自己会掉下去，害怕自己会被树下的野兽撕碎，害怕自己会成为它们的晚餐，害怕自己会……”

  “好了，不要再去想那些了，”哈特温和地打断道。“您现在已经安全了！”

  “这只是暂时的，”艾瑞斯尖锐的指出。“不完成任务他们是不会罢休的！”另一个隐藏在黑暗中的杀手逃走了，大胡子称呼那个男人为黑暗使者。艾瑞斯从伊蒙学士里的故事里听说过这个名字。

  他们自称是黑暗中的利剑，长夜里的使者，末日时的审判，暗黑神的信徒……艾瑞斯知道这意味着什么，今晚发生的这一切绝不会是最后一次！

  “没有人能够伤害到您，”哈特向他保证。“如果伤害您的人胆敢出现，我发誓一定会亲手杀死他。”

  “用什么？”艾瑞斯脱口问道。

  “这个！”哈特掏出一把锋利的匕首。

  艾瑞斯望着对方握着匕首的右手上的几道划痕，急声问道：“你的手怎么了？”他的语调中带上了惊讶和关心的语气。

  “练习的时候不小心割破了点皮！”哈特笑着向小主人解释。

  艾瑞斯追问道：“你练习这个做什么？”

  “为了能够在您遇到危险的时候保护您！”哈特低声的回答带着坚决的口气。

  艾瑞斯愣神刹那，怒吼起来：“是不是在你们的眼里，我永远都是那个需要被保护的懦弱又胆小的男孩？”

  哈特被这突如其来的变化感到意外，他茫然且惶恐地摇了摇头，连声辩解。“不，不是的！”他毫不犹豫的回答那突如其来的质问。“我向上帝发誓，我从没这样想过。”

  “你就是那么想的。”他的声音急促而尖锐。

  “小主人，请听我解释。”哈特变得有些慌乱。“我这么做完全是因为……”

  “不要，我不想再听了，”艾瑞斯急促的打断对方，并稚气的说道。“现在请你出去，我困了！”

  “晚安！我亲爱的小主人！”

  哈特离开房间后，躺在床上的艾瑞斯久久不能入睡，他为自己刚才的行为感到后悔。我不该冲他大声嚷嚷，这不是他的错，都是因为我，他是为了我才这样做的。由于托蒙德受伤的缘故，罗伊斯男爵只好吩咐麾下的两名骑士负责小主人的安全。而几日前，爱德华又率领制裁骑士团第二旗营的所有精锐骑士跟随国王大军南征罗多克地区。

  为了确保万无一失，小巨人将整个城堡内外的守卫增�