;养心殿外，吴书来望着身上落满了积雪的叶朔，叹了口气，吩咐道：“快，快送十二阿哥回阿哥所！”

  他身后的太监蜂拥而上，此时的叶朔早已身体僵硬，意识模糊，完全是一股子不肯屈服的念头支撑着他没有倒下去。太监们捋掉他身上的积雪，用厚厚的毛边斗篷将他裹起来，放上竹辇，向院外抬去。

  不久，乾隆的车驾到了养心殿外，他走下车，不由自主地望向先前叶朔站着的地方。那片雪地上现在满是杂乱的脚印，乾隆心头一阵烦乱，永璂虽并不为他所喜，但这份倔强却连他都不得不钦佩；转念一想，永璂只不过是想前往军中效力，自己又何必如此较真，放他去就是了，为何要如此为难他呢？乾隆心中纷乱不已，皱着眉，踏入了殿内。

  养心殿的中正仁和殿内，乾隆高踞御案之后，正在看着手里的奏章；御案之下，数十位王公大臣垂首肃立两侧。

  乾隆突然抬起头来，合起手中的奏章，轻轻拍打着，面无表情地说道：“温福上书说他已经分兵北上，进攻大金川了，你们说这算不算是好消息？”

  诸位大臣面面相觑，从进殿到现在，他们已经明显感觉到皇上的情绪不对，没有一个人敢接言说话。

  乾隆瞧着下面的诸臣个个垂手肃立，不敢说话的模样，也不知怎的，心中有些冒火，他冷哼了一声，继续说道：“温福率数万精兵，历时两年，到现在不要说平叛了，连大小金川的贼首都还在勒乌围内悠哉度日，诸位难道不想说点什么？”

  殿内陷入了一片死静，乾隆的目光自一位位大臣身上扫过。凡是被他注视到的人，都不敢抬头，俱是缩着脖子，不发一言，生怕触怒乾隆。

  乾隆看着这些大臣的模样，心底的火气愈发的旺了，他眼睛一眯，啪的一声将奏折摔到了御案上，怒道：“一群废物！朕养你们是到底是做什么的？！”

  他话音刚落，就见礼部尚书阿思哈走出班列，躬身道：“皇上请息雷霆之怒，臣以为……此战非人之过，金川地势险阻，逆贼数十年的经营，非短期内所能剿灭。”

  “哼！”乾隆看了他一眼，没好气地道：“这个朕当然知道，不然你以为温福还能稳稳当当的做他的定边将军吗？”

  阿思哈闻言，轻咳了一声道：“皇上圣明，只是战事持续两年之久，师老兵疲，臣以为需调遣援军，并派遣重臣前往以振军心。”

  乾隆听到此处，盯着阿思哈，眼睛微微一眯，倒是有点感兴趣了：“重臣？”

  “是。”阿思哈点了点头道。

  “哦？”乾隆见阿思哈一副胸有成竹的模样，颇觉有趣，他放松了身子，靠在椅背上道：“那你觉得，朕该派谁去呢？”

  “这个……”阿思哈微微一愣，躬身道：“臣不敢妄言，臣只是想到了当年征讨缅甸时，皇上派荣纯亲王坐镇军中，杀的缅军大败而逃的往事，是以，臣以为，这次所派之人，也需显出皇恩浩荡，及朝廷救民于水火、定国安邦之决心。”

  乾隆手指叩着御案，若有所思的看着阿思哈，当年征讨缅甸，虽大获全胜，但后来发生的一切事，却是让他现在不想再去回忆的，永琪是个好儿子，若是他还在的话，朕今日就不用这么烦恼了。只可惜……乾隆想着想着，思绪又转回到永璂身上：“永琪，永琪，永璂……”他沉吟了一会儿，想起昨日自己所说的话来，再想起刚才进殿前看到的那些杂乱的脚印，眼神微微一暗：“卿所言极是，前些日子朕已允准固伦额驸色布腾巴勒珠尔前往金川，日前，又有十二阿哥永璂主动请缨……”乾隆说到此处，�