��体力武艺都登峰造极的时候。”

  “那场打斗，”杨老爷子叹了口气，“之惊心动魄是根本没法讲出来的。那时候，二师兄怕武林中人群起而攻之，带了一队带枪的兵回来保驾，但还是一个人上的阵。一场打斗下来，两人都受了伤，但终究是师父输了。二师兄当天扬言道，从今以后，师父只会越来越弱，自己只会越来越强，看在血亲关系的份上，他不愿下手，但自己的事再也不需师父来管教。”

  杨老爷子说：“经历了那次争斗以后，师父闭关修炼了一年，出来以后，对我这唯一的关门弟子就更加苛严起来。五年以后，二师兄因为什么事儿，重回老家，向师父索要一本门里的练功册子。师父言道，我们再打一次，你胜了我就给你。当时，二师兄冷笑说，我这五年武功又有大进，而你日渐衰老。拳脚无眼，真的打将起来，我是收不住手的。师父说，你也不用惜力，我今天是会把你当师门仇人来对付的。”

  杨老爷子垂下眼，唏嘘了两声，思绪仿佛回到多年前那一幕，“这一次打斗，不比上次，旁观的除了我并没有一个外人。我经历过上一次的观战，心里也觉得师父没有胜算，但师父一向对我极为严厉，我终究不敢出声反对，只能站在一旁，心里想，如果师父受了伤害，自己不管别的，一定要上去拼命。”

  “那一场比武，”杨老爷子回忆说，“却是比上一次更加惊险。二师兄的拳路更加威猛，但师父那几年新悟了刚柔并济的道理，对力的理解又上了一层。两人激战了小半个时辰，师父最后连拍了二师兄三掌，他骨头断了，而且……武功也算废了大半。我那时站在旁边，已经呆住了。师父最后下手如此狠辣，我真是没有想到，毕竟……那也是亲儿子，自己含辛茹苦养大了，又授了武功，寄予厚望的。”

  杨老爷子说：“二师兄连夜走了，从此再没了音信。师父让我不要把这打斗告诉师母，但从此自己越的少话了。那个年头，传统规矩还森严的很，武林门派里面尤其如此。虽然大家都收些外弟子，但最顶尖的东西很多是只传儿子的。二师兄走后几年，师父快六十了，我也已成了婚，作了他的女婿。有一天他宣布要传位于我，让我来继承杨家拳的衣钵。”

  “消息传出去以后，反对的人很多。师父的两个儿子，虽然一个身有残疾，一个背叛师们，但他声名显赫，想要依附他的人很多。本家的几个杨姓侄儿，也是练武之人。大家都说，宁愿过继一个侄儿作儿子，也不能把绝学外传了。”

  杨老爷子接着讲他的故事，“当时我师父说，这些年以来，他反思过去，觉得收徒传位，应是人品第一，努力第二，天赋第三。而论人品和练功的勤勉，其他几人与我相差甚远。但纵然他下了决心，宗族的力量也不是他一个人可以抵抗的，于是他提出了一个折中的条件，让我改成杨姓，就当是他的儿子一般。师父当年对我说，这是一个很不公平的要求，但他一心要把杨家拳的技艺交付到一个放得下心的人手上，所以请我能够有所牺牲。那一年，我父亲在外从军，已经很久没有音信了，所以我就回家禀告了母亲。我母亲说，身逢乱世，若不是师父收留照顾，我不知道会是怎样的情形，所以虽然也有所不愿，终究是答应了师父的要求。”

  杨老爷子叹口气，说：“几年以后，我父亲回了家，得知我改了杨姓，打了我两耳光，和我断了来往。师父上门去恳求解释，他也闭门不理，几日后就离家走了，从此不知所踪。为这件事，师父一直觉得负疚于我，我太太也是这个想法。总之，师父百年之后，我还是继承了衣钵。你知道，在武林门派里，生个儿子又不比寻常人家，除了一般的传宗接代的意义，还要继承事业，一代一代传将下去。哎……可惜，我太太，也就是你的师母了，她因为身体的原因，不能生育。你师母对这事耿耿于怀