不记得问过谁这个问题了，或许那个人是小堂哥，或许是大堂哥。

  但问题的答案却还记得。

  一是彰显皇家的威严；二是起到震慑的作用，试想一下，如果官员人等站在这么大的广场中，面对高高在上的皇帝及庄严雄伟的建筑，不得不由衷感叹自己的渺小及皇帝的伟大，既便心存异志，也只好无可耐何地拜于皇帝脚下，能当上皇帝的都不是傻子，他也知道在他残酷的统治下，某些人会有些“想法”，不过你有你的“想法”，我有我的“办法”，你想进来刺杀，我就铺它个横七竖八，你想躲在暗处，我让广场无树无花。

  这“横七竖八”是指皇帝怕有人从地下挖洞进来刺杀，故下令将广场地面上横七层、竖八层地铺了十五层方砖，看谁还能挖地洞？“广场无树无花”是指整个广场除有些大缸之外，真的没有树，没有花。

  皇帝为什么不在这么重要的地方装点一番呢？其一，如果植树、种花，虽然景色美好，但失去了庄严肃穆的气氛；其二，皇帝怕在大典中有刺客藏在树上或花丛中对自己下黑手，所以在整个广场周围不植树，不种花，却摆了好些大缸，这些大缸不是用来养鱼，而是为存水而设。

  皇宫大殿都是木结构的，万一失火，后果不堪设想，整个皇宫共设水缸308口，其中锍金铜缸18口，北京的冬天很冷，防着水缸内的水结冰，每个大缸下都有一个石基座，一边开小孔，这就是相当于北方农村原来烧土炕用的“灶眼”，到了大风降温的时候，上面盖盖儿，并加盖棉被保暖，下面用文火加热，这样水温不冷不热，既不会因为太热而蒸发，又不会因太冷而冻冰，于是这些大缸便成为宫中最有效的消防器材了。

  太和殿座落在八米多的三层汉白玉基座之上，庄严肃穆，在每一层基座的边缘都伸出很多小龙头，那些小龙的名字叫“螭”，是传说中一种没有角的龙，它们的作用主要是用来排水，每当下大雨的时候，雨水便从1142个龙头嘴里的小孔内排出，非常壮观，为宫中一景，被称为“千龙吐水”。

  登基以来的第一次国宴便设在这儿，不得不说弘历还是很有王者风范的。

  这太和殿前的广场还是很大的，比之现代的故宫更显得金碧辉煌、肃穆庄严，没有嘈杂的游客，没有喧哗的声闹，整个广场寂寥空荡，连巡查的侍卫也好似无声的影片，她并不是第一次站在这儿，可这次却觉得自己好似身陷在虚空的境界，虚虚渺渺，依稀间觉得有人在耳边唤她，好不真切。

  “主子？”清荷唤她。

  喜宝回神，“走吧，”

  一干人浩浩荡荡地朝体仁阁走去，受邀的官员们在太和门等传旨觐见，随同的妻女则侯在体仁阁大殿内等待太后宣见，妃以上的可直接去内阁伺候。

  体仁阁殿的台阶下，跟高氏一干人等碰上，都是贵妃，但人家出场的气派明显壮观多了，她这边的跟班都是承乾宫的宫人，而人家那边随着好些宫妃，明眼人一瞧，便知晓，高贵妃的人缘比娴贵妃好。

  原先跟她还算有些交情的贵人、妃嫔都投了人那。

  只是变相禁足，便被宫里传的被皇上厌弃？这中间若没推手，才怪！

  不过，她虽担着一个被皇上厌弃的名声，但到底还顶着一个贵妃头衔，所以，只管端起架子等人给她行礼。

  以高氏打头的一干嫔妃、宫人在对上她时，明显愣怔了，眼里惊艳不言而喻，很难想象，这样的美人怎会被皇上厌弃？难道皇上真的爱高氏如斯？

  “前日里听皇上说妹妹身子微恙，闭宫修养，今�