一连两天，阿灵都在等待着李小寿那边的消息，可两天过去了，一点动静都没有。

  是李兰轩不答应，还是李小寿忘了这一茬？阿灵有些吃不准了。

  第三天晌午时分，一个身穿绸缎褂子，嘴唇上留着两撇八字胡的中年人走进膳堂……

  步入膳堂后，中年男子皱了皱鼻子，似乎对厨房里的洋葱大蒜味儿很不适应。

  “哎呦，什么风把大总管您给吹来了？！”正坐在躺椅上悠然抱着紫砂壶喝茶的孟河，眼角扫见步入膳堂的中年男子，猛的从躺椅上窜了起来，快步来到对方跟前，弯腰作揖，满脸堆笑地说着奉承话：“难怪今晨窗外的喜鹊一个劲儿的叫唤呢，原来是在欢迎吴总管！”

  阿灵这才知道，此人便是李家的大总管、郑小狗的亲姐夫吴茂才。

  阿灵早就从范济春的口中得知，这吴茂才在李府的地位，可谓是一人之下万人之上，连大夫人都要给他几分颜面，李家的两位公子都得恭敬地喊一声‘茂才叔’。

  坊间传闻，吴茂才和李兰轩亦仆亦友，此人足智多谋，常给李兰轩出谋划策，是李兰轩的‘狗头军师’。

  “孟河，你这小日子过得挺滋润啊！”吴茂才的双目半睁半闭，扫了一眼还在轻轻晃动的躺椅，以及孟河手中的紫砂壶，似笑非笑地说道。

  膳堂里其它人都忙得热火朝天，切菜、择菜、洗米……只有孟河悠然躺在躺椅里，像个大老爷似的抱着茶壶喝茶，吴茂才话语中夹枪带棒，暗指孟河偷懒和自大，孟河老脸一红，嘿嘿讪笑道：“……都是托了您老的福。”

  吴茂才一挥手，不耐烦地说道：“别扯这些没用的，我今天来有正事。”

  “吴总管尽管吩咐，我孟某一定……”

  “谁跟你说我是来找你的？”吴茂才冷哼一声，蔑视地说道。

  孟河羞得一张老脸没地方搁了，恨不得找个地缝钻进去。他平日里在膳堂作威作福，哪里受得了这等冷嘲热讽，可他偏偏是敢怒不敢言，只能咽下这口鸟气，心里憋屈，还不敢有丝毫流露，只能腆着脸陪着笑。

  “那您是来找老史他们两个的？”孟河小心翼翼地问道。

  吴茂才已经懒得和孟河说话了，扫了一眼膳堂里原本正择菜切肉，现在却全都像被人施了定身法，木头人一样一动不动看着门口的众人。

  吴茂才阴冷的眸子在众人的脸上一一扫过，最后将目光停留在正烧火的阿灵身上。

  “你就是阿灵？”

  阿灵心头了然，知道一定是李小寿和他老爹李兰轩说过让自己做伴读的事了，所以才派吴茂才来膳堂，不然以吴茂才的身份，怎么会来脏兮兮的膳堂……厨房里呢？！

  孟河看了一眼阿灵，似乎猜到了什么，忙换了一副面孔，瞪着阿灵喝道：“我早就看出你小子不安分！这两天看你鬼鬼祟祟，心神不宁的，肯定是闯了什么大祸，居然把吴大总管都惊动了！说，是不是偷了东家的贵重细软？你这天杀的小贼……”

  吴茂才冷哼一声：“孟河，这里有你说话的份吗？连我都不放在眼里了，是不是再过几年，李老爷都得听你训话了？”

  孟河吓得一个哆嗦，腿一软啪嗒一下跪倒在地：“哎呦，吴总管，您就是借我一百个胆，我孟河也不敢对吴总管您和李老爷有一丝一毫的不敬呐！”

  孟河吓得脸都绿了，颤动着嘴唇