起她的名字。因此，虽说两个人同时坐在马车里，却毫无沟通。谢芳无聊地摆弄着手里的帕子，上面绣的是一枝红梅，是在她勤学苦练几个月后的成绩，林老夫人一定要让她带着自己的帕子出门。

  林老夫人自打过了年身体便一直不好，尤其是眼睛看东西越来越模糊，一般人家的宴请都是推了不去的。今天这安定候老夫人生辰，一则因为谭氏与许氏都不在京中。二则安定候老夫人与林老夫人可谓是手帕交，是她们这个年纪还健在的为数不多的老夫人之一。三则，老夫人要去为谢仍相看一下安定候的小女儿，今年14岁的魏延。

  安定候是京里几位候爷中最不起眼的，也是靠着祖上的荫恩一辈辈地传了下来，只是一代不如一代。到如今的安定候魏襄只是将将能守住这块招牌了。安定候只得一儿两女，均不是安定候夫人所出，安定候在子嗣上十分艰难，与夫人成亲六年夫人都无所出，无耐只得抬了两房姨娘，直到自己二十六岁时，才得了长子。两年后这位姨娘又生了一位女儿便再无动静。老夫人无法，只得又给儿子抬了三个姨娘，却只有一个在隔年为安定候添了一个女儿，即魏延，从此便再无动静。

  唯一的儿子身体却又不好，天天药不离嘴。去年冬天娶了嫡母娘家的侄女，如今都小半年了也没传出喜讯，这给本就不得圣宠且家境越来越落魄的安定候府无疑又是一个沉重的打击。

  这里还要再提一下安定候的长女，叫做魏迟的，却是一位有着男儿性格的女子。听说年纪不大便帮着嫡母主持中馈，在府里是极有威信的大小姐。因着安定候只得这三个儿子，且夫人无法生育，因此，候夫人都是将这三位记在自己名下养着的。

  魏迟今年十六岁，本来早就定了亲的。却在去年入冬跟着舅舅去了一趟江南之后突然不了了之，外界都不知道发生了什么，但从那以后便一直没有人上门为魏迟提亲。

  紫藤扶着谢芳下了马，抬头打量安定候府的二门，自打升了一等后年节里陪着谢芳走了好多京里世家大族，紫藤不得不承认，这安定候府可真是最为简陋的。

  出来迎接林氏和古氏的是安定候府的候夫人，一位枯瘦的吓人的女子，紫藤感觉她那满头的珠花随时都有可能把那几缕可怜的头发扯下来，打眼一看就是长年身体不好的，难怪生不出孩子来，紫藤极不地道地在心里暗想。

  候夫人身边跟着两个妙龄女孩儿，大一些的长相明丽，笑容甜美，极其热情地过来挽着谢芳与谢萱往里走，年纪小一些的不如大的漂亮，却也干净清秀，抿着嘴微笑着对老夫人行礼，又去扶林老夫人。因来时刘妈妈已经与她说了安定候府的情况，所以紫藤对这姐妹俩马上就对号入座了。

  “哎呀，我一直想问问魏姐姐的，那江南是个什么样子？书里都说江南烟雨最为漂亮的”谢芳一落座便拉着魏迟的手说。

  “我与舅舅只是去参加我三表姐的婚礼，根本没有时间多看。再说我去那会儿可是冬天哪里来的烟雨蒙蒙呀。”魏迟一边给谢芳和谢萱安排地方一边笑着说。

  已经来了几位京里的小姐，谢芳一眼看到坐在那里冲她招手的如娘，便不再追问魏迟而是奔着如娘去了。去年秋天娇娘嫁了，如娘也定了人家，明年出嫁，因此也早早地被谭氏的二嫂拘在家里，两个人上次见面还是过年的时候跟着谭氏回娘家拜年时。

  谢萱落座后便看到坐在妇人桌边的许秀，于是又站了起来走过去端正地给许秀行了礼，问了声表姐好。许秀当年可是平西候夫人看好想要给岳震续弦的，耐何岳震就是不点头，把平西候夫人气得连吃了好几付药，发狠再也不管这个三儿子的婚事了。虽然当初平西候夫人流露出这个意思，许家