��鸡，而是一盘蚕豆送上餐桌了。这是一个大餐盘，盘子里，摆着几块装模作样的羊骨头，一眼看上去，人们还以为藏有几块羊肉呢。

  不过，办事员们没有被这种假象所蒙蔽，一副副悲伤相变成了无可奈何的模样。

  科克纳尔太太带着一个良家妇女的稳重，将这道菜分给了年轻人。

  轮到上酒了，科克纳尔拿过极小的粗陶瓶，为每位年轻人的杯子里倒上三分之一的葡萄酒，又给自己的杯子斟上差不多的量；然后，随即将瓶子递给波托斯和科克纳尔太太。

  年轻人在这三分之一的酒中倒满水，然后，他们喝到一半时，又把杯子装得满满的，并且一直这样干下去；待到用餐结束时，他们喝的酒，就从红宝石般的鲜红色变成了黄玉般的浅黄色。

  陈铁胆怯地啃着他的鸡翅膀，当他感到桌底下诉讼代理人太太的膝盖总来触碰他的膝盖时，他为之一颤。他也将倍受珍惜的这种葡萄酒喝了半杯，他品出这是蒙特勒伊产的难喝的酒。训练有素的味觉真厉害。

  科克纳尔先生瞅他猛灌这种纯葡萄酒，长叹一声。

  “您能多吃些这蚕豆吗，我的陈铁表弟？”科克纳尔太太说；而那口气的意思却是：请相信我，不要吃那东西。

  “见鬼去，我才不尝那玩意！”陈铁嗫嚅着。接着，他又大声说：

  “谢谢，我的表姐，我已不饿了。”

  随后是一阵沉默：陈铁不知所措。

  诉讼代理人则喋喋不休地说着：“啊！科克纳尔太太！我祝贺您，你的这顿晚餐是一桌名符其实的盛宴。上帝啊！我曾吃过吗！”

  科克纳尔先生早就喝完了他那份汤，一对乌黑的鸡爪，以及那仅有一丁点肉的一根羊骨头。

  陈铁以为别人在诓他，于是开始吹胡子皱眉头；而科克纳尔太太的膝盖则轻轻地嘱咐他要耐心。

  这一阵沉默，这一阵中断上菜，对于波托斯难以理解，但对办事员们则意义重大：随着诉讼代理人的一个眼色，诉讼代理人太太的一丝微笑，他们从桌旁慢慢站起身，又磨磨蹭蹭叠好自己的餐巾，然后躬身一礼走出餐厅。

  “走吧，年轻人，去一边干活一边消化消化。”诉讼代理人郑重地说。

  办事员们走后，科克纳尔太太站起身，从一个碗橱里拿出一块奶酪，一些木瓜甜酱，以及一块她用杏仁和蜂蜜亲手做的蛋糕。

  科克纳尔眉锋紧蹙，因为他看见拿出的菜太多了；陈铁则紧锁双唇，因为他看到没有什么晚餐可吃的。

  他看看那盘蚕豆还在不在，那盘蚕豆早就不在了。

  “明显是顿盛宴呀，”科克纳尔在他椅子里一边骚动一边大声说，“名符其实的盛宴呀！”

  陈铁望着他旁边的酒瓶，他指望，只要有酒有面包和奶酪，这顿晚饭就能下得去。可是酒没了，瓶子倒空了；科克纳尔夫妇俩对此似乎都没有觉察。

  “好呀，”陈铁思忖道，“对我有成见。”

  他伸出舌头，在舀满果酱的小勺上舔一下，他的牙被科克纳尔太太做的发粘的点心粘住了。

  “现在，”他自言自语地说，“这下死定了。唉！要是没指望同科克纳尔太太一起去看看她丈夫大立柜里藏的是什么，那就更糟了！”

  享受过被他称为酒足饭饱的这餐上乘饭菜之后，科克纳尔感