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  他们见到陈铁已经不再卧床，脸色也不像范晓奇头一回见到那么苍白了。他坐在一张餐桌前，尽管只有他一个人，桌子上却摆着供四个人用的晚餐，有巧妙捆扎起来的肉、上等葡萄酒和鲜美的水果。

  “哎哟！好极了！”他说着站起来，“你们到得真巧，我刚开始喝汤呢，你们来和我一块用晚餐吧。”

  “啊哈！”范晓奇说道，“这样好的酒，瞧，还有这夹猪油的小牛肉片和这牛里脊，不是穆斯克东用套索套回来的吧。”

  “我正在恢复体力，”陈铁说：“我正在恢复体力。这倒霉的扭伤对体质的损害比什么都厉害。你扭伤过吗，南宫无痕？”

  “从来没有。只记得在费鲁街那次打斗中，我挨了一剑，半个月或十八天之后我的感觉和你现在完全一样。”南宫无痕微笑着说道。

  “这顿晚餐不是为你一个人准备的吧，亲爱的陈铁？”南宫无痕指了指桌子上的饭菜问道。

  “不是，”陈铁答道：“我本来等附近几位乡绅来晚餐的，但他们通知我不来了。现在你们代替他们吧，换一下人，我并不损失什么。喂！小赵，再搬几张椅子来，叫人加倍拿酒来！”他说话的同时，微笑着转过头，向小赵做了个手势。

  小赵很快照着他的意思做了。几个人随机坐在陈铁的餐桌旁大吃大喝了起来。

  过了十分钟，南宫无痕带着一丝惬意的微笑，说道：“你们知道我们现在吃的是什么吗？”

  “这还用问！”范晓奇答道：“我吃的是菜叶和菜汁煨小牛肉。”

  “我吃的是羔羊里脊。”陈铁说。

  “我吃的是鸡胸脯肉。”赵羽说。

  “你们全搞错了，先生们，”南宫无痕说道：“你们吃的是马肉。”

  “你尽瞎扯！”范晓奇说道。

  “马肉！”赵羽做了一个厌恶的怪相说道。

  只有陈铁一声不吭，只顾在桌子上吃喝。

  “是的，马肉。不是吗，陈铁，我们不是吃的马肉？可能连马衣一块吃哩！”

  “不，先生们，我留下了马鞍子。”陈铁说道。

  “说真的，我们几个彼此彼此，”赵羽说，“简直像事先约好的。”

  “哪能叫我怎么办呢，”波托斯说：“那匹马会使我的客人们显得寒酸，我不想使他们难堪。”

  “再说，你那位公爵夫人一直待在温泉没回来，可对？”达达尼昂说道。

  “是一直待在那里。”陈铁答道，“而且，说实话吧，本省省长，即我今天等待来吃晚饭的一位绅士，看来很想得到那匹马，我便给了他。”

  “给了他！”范晓奇叫起来。

  “啊，天哪！是的，给了他，只能这么说，”陈铁说道：“因为那匹马肯定可以值一百五十个金路易，可是那吝啬鬼只给了八十金路易。”

  “不带鞍子？”赵羽问道。

  “是的，不带鞍子。”

  “你们看到了吧，先生们，”南宫无痕说，“我们几个当中，还是波托斯的交易做得最合算。”

  于是，大家又叫又笑，弄得可怜的陈铁摸不着头脑。待大家向他说明缘由之后，他也和大家大叫大笑起来。这正是他的