取米粉。厨艺科的学桌是特别定制的，高度在人腰部，桌下放有装着清水和水瓢的木桶，以及劈得整整齐齐码好的木柴。桌子左边是一个小炉子，因为厨艺里火候掌握是一门很重要的功课，所以生火烧柴都要学生亲自动手，烧火丫鬟什么的，那是不可能的。曾经也有那热爱美食的千金小姐选学过厨艺，但一看到要自己烧火，顿时吓得花颜失色，逃之夭夭，从此再没在厨艺科出现过。好在，除了切菜，烧火之外，其余洗菜，劈柴，挑水之类的粗话还是有杂役婆子做的。

  取了适量米粉后，芷华从桌下木桶里舀出半瓢清水开始做米团。等到自己动手之时，她才知道云先生刚刚那番看似简单的动作，做起来有多困难。那米粉沾水后十分粘稠，手伸进去就几乎拔不出来，即便拔出来了也是沾满米糊。芷华试着再多加了一些水，这才好些。慢慢地，她似乎找到了诀窍，手里的米糊开始渐渐被揉成米团。米团成型后，新的困难又来了。芷华平日里也是娇养闺中的千金小姐，从出生至今哪做过什么力气活，力道十分有限。她仿照着先生用量取的米粉，此时做出的米团也和先生教学时做的大小差不多。但是，在云先生手上轻飘飘没什么重量的米团，在她这里却是重若千斤，揉起来十分困难。不一会儿，芷华就用光全身力气，出了满头大汗，她只得停下来歇口气，擦擦汗。

  敏仪郡主座位在她前面，她看不到郡主此时做得如何，只见郡主也举高胳膊，用衣袖擦着汗，她高举的手掌上满是米糊，看来成果还不如自己呢。同是天涯沦落人，惺惺相惜地感觉让向来不喜欢多管闲事的芷华脱口而出：“郡主，你最好再加些水。”听到这话，敏仪转头看向芷华。见到她案桌上的米团，讶异道：“你做好了？”芷华不好意思地笑笑：“没有呢，我好像米粉取得太多了，揉不动。”敏仪也笑了，她爽快地提议：“那我们换换吧！我习过几年武，力气比你大，我来揉米团。你就负责帮我弄好这堆该死的米糊。”芷华没想到她会这样说，有些犹豫：“不好吧？揉米团可是力气活，还是我自己来吧，米糊我也帮你弄，费不了什么劲的。”敏仪不由分说走到她位置上，动手揉了起来，“没事，我有的是力气！你去帮我弄吧，这里就教给我了！”语气颇为豪爽。

  敏仪当年动鞭子抽人的事发生在宫廷之中，以芷华的交际圈子，根本探听不到前因后果。因此她只听说过敏仪郡主脾气暴烈的名声，却并不知道这名声如何传出来的。今日见到郡主，只觉得她率真又和蔼，和传言半点不搭，忍不住心生好感。或许，她们日后会成为朋友呢，芷华暗暗想道。敏仪现在的想法居然也和她差不多。端惠长公主见女儿整日在家，不是习武就是骑马射箭，身旁一个闺中好友都没有，担心她长成一个假小子，于是逼着她进了闺学。敏仪却讨厌和那些娇柔做作的千金小姐们来往，因此选了无人学习的厨艺科。谁知道快开课之时突然冒出个同学，原本她打算明日再也不来了，相处一番下来发现这新同学和那些她讨厌的小姐们并不相同，此时也产生了结交之意。敏仪是个直爽脾气，想到就做，因此边揉面团边主动出声：“你叫什么名字？是哪家小姐？我以前怎么从未见过你？”

  厨艺科规矩比较松散，门口写着的教条里并无上课不许说话的规定，因此即使云先生就坐在台上闭目养神，二人也敢小声交谈。“家父曾是工部陆郎中，昨日刚接到吏部公文，现任工部右侍郎。小女闺名芷华。”

  靖安国上流社会的交际圈等级泾渭分明，圣眷在身的皇室宗亲和从、正一品，正二品官员及其家眷属于顶级交际圈，从二品到从四品官员属于二流圈子，正五品以下到正七品，就是三流圈子，之后的小官，属于不入流之列。不是一个圈子里的人，就算共同参加某个宴会，也不会被宴会主人安排坐在一起，因此即便年纪相仿，芷华和敏仪却并没有机会相识。

  “什么小女？我都说了，最