之功老是炫耀，伤了曹操面子，被杀。同是旧友和功臣的娄圭，也是因为言语触犯了曹操，被杀。晚年逼死荀彧，冤杀崔琰。这些记载体现了曹操小人狠毒的一面，和他宽宏大量的一面截然相反，显得非常矛盾。曹操一生饶恕了很多人，连著名的白眼狼吕布也想宽恕，结果因为刘备的一句话还是把他杀了。想宽恕陈宫，结果陈宫不领情。对于袁绍的忠臣沮授也想重用，沮授一心只想回袁营，只好杀了。对于另一位著名的白眼狼刘备也过于仁慈，结果纵虎归山，养虎为患。却不能宽恕这些人。

  接着便是曹操的好色，有人妻癖。因为纳张绣的婶婶导致张绣反叛；和刘备当年打吕布的时候，关羽请求曹操破城之后把吕布手下秦宜禄的前妻杜氏给他，曹操当时也答应了，城破之前关羽又屡次提起。曹操就起了好奇心，想看看到底是怎样的美女，结果一看果然是好货色，就自己收了，搞得关羽内心不安。秦宜禄之死也与夺妻有关；纳何晏之母；还将袁熙之妻甄氏许配给曹丕。

  还有几个明显被人夸大了的缺点

  就是，他的奸诈。他的奸诈主要出自《曹瞒传》，正史无，当然正史也说“太祖少机警，有权数，而任侠放荡，不治行业”，也不算什么好话，说的曹操就像狡猾、游手好闲的二流子一样。

  《曹瞒传》说他小时候就会装病骗自己的叔叔。因为曹操小时候不务正业、游手好闲，他叔叔没少给他爸爸打小报告。曹操就想了个办法来治他。有一次看他叔叔走过来，就装作面瘫，嘴也歪向一边，叔叔感到奇怪，问他怎么了。曹操说：“中风了。”叔叔就去告诉他爸。他爸吃了一惊，赶紧把曹操叫过来，一看，没事，挺正常的，就问他：“你叔叔不是说你中风了吗？”曹操说：“没中风啊，叔叔不喜欢我，才陷害我的。”于是他叔叔之后打的小报告曹操他爸再也不信了，曹操也更加放肆了。许攸来投奔的时候，也不交底，先谎称军粮可支持一年，再说是半年，一再逼问下才道出实情，只可支撑一个月。打仗的时候，军粮不够了，问管粮仓的小吏怎么办？小吏说：“那就换小斗发下去吧。”曹操也说行。结果大家不干了，说曹操欺负人，粮食都不给足。曹操对那名小吏说：“事到如今，只能借你的头一用了。”把他斩了，传令出去：“是管粮仓的小吏换的小斗，盗取的官粮，现在把他杀了。”才平息了众怒。

  《献帝春秋》上还有则记载，说曹操和吕布交战失利，吕布的士兵抓到了曹操但并不知道这就是曹操本人，还问：“曹操在哪里？”曹操就骗他说：“骑那匹黄马跑的那个就是。”于是这名士兵就放下曹操去追骑黄马的人，曹操得以逃脱。曹操在军事上比较多诡计，比如篡改书信离间韩遂马超等等，但俗话说“兵不厌诈”，军事上的巧施诡计不足以作为曹操奸诈的反面案例。普通老百姓认为曹操奸诈，是因为他是篡汉的奸贼，奸贼当然不奸不行。其实言过于实。曹操性格中的奸诈色彩必然会有，裴注里的《曹瞒传》、《献帝春秋》之类也可以拿来参考，但总体来说，《三国志》上的曹操英雄之气十足，奸诈气息难寻。

  还有一个便是他的多疑，这虽然是缺点，不过多疑其实也是曹操的一个优点，最有名的故事是杀吕伯奢一家。这个故事一共有三个版本，一个是王沈的《魏书》，这也是魏国的官方版本，说是曹操在逃亡的路上去找老朋友吕伯奢，吕伯奢不在家，他的儿子和宾客抢劫曹操的马和财物，曹操奋起自卫，用剑杀了几个人后离开。

  第二个是《魏晋世语》，也是说曹操去找吕伯奢，吕伯奢不在家，他的五个儿子在，对曹操还彬彬有礼，但曹操想到自己是朝廷钦犯，疑心他们要加害自己，当晚用剑连杀八人后离开。孙盛的《杂记》就在此基础上描述地更加有声有色，说曹操听到了锅碗瓢盆的声音，误以为是要拿武器来对付自己了，就趁夜色把他�