>   那孩童脸上呈现出和他年纪不相符的老练阴深来。

  记忆是把团扇，扇开了马桐云时光上的尘埃，马桐云在那个孩童身上，看到了几年前的她自己。

  那时，她对天发誓，不再爱自己的父亲马大正。

  在她的世界里，只有利益和心机。

  “你多大了？”马桐云问。

  “八岁。”孩童干脆地回答，那双不算动人的眼睛，透着决断和老沉。

  “一个萌芽的好年纪。你放心，你好好替我做事，我不会亏待你的。”马桐云转身，眼角闪过一丝嫌弃。

  马桐云自己没有心，可她更讨厌和她一样没有心的人。

  她身后的奴婢紫薇，撩起珠帘，把一包砒霜交到孩童的手中。

  孩童结果，看向里面，可是只能看到马桐云的背影。

  “你不需要知道我们夫人长什么样子。如果事败，你和我们夫人没有一点关系。”紫薇说，她好看的脸上冰冷无比，甚至连她的眼睛都是没有光的。

  孩童打了个寒噤，毕竟还小，手抖了一下，马上回复镇定：“知道了。”便离开了。

  “紫薇，这个孩子，他叫什么？”马桐云随口问了一声。

  “他姓周，名炎，小名阿炎。”

  “姓周？”马桐云眉毛一皱，“你去查查，他和寄居在陈老爷宅里的周瑜恒，有什么关系。”

  大铭朝姓周的人，是极少的，因为在新帝登基之前，发生了一件天大的事，周氏满门都被诛杀，先帝甚至迁怒于所有姓周的人。他干了一件人神共愤的蠢事——就是把所有姓周的百姓，一并给株连了。

  除了老弱病残。

  所以，能姓周的，并且还活下来的，都是奇迹。

  当然，新帝登基后，就不再诛杀那些被通缉的周姓的人，姓周的人这才得以解放。

  “是。”紫薇抬步走了。

  周炎回到那个低矮的茅草屋里，他爹歪在床上，不住地咳嗽着。

  周炎看到地上都是他爹吐的痰。痰干巴巴的，带着黄色，粘在地上。看起来很恶心。

  周炎心想：“老头子，你活的这么痛苦，不如我送你走吧。你走了会舒服些。”

  “阿炎。”他爹忽然叫了声，周炎手一抖，差点把砒霜都倒了。

  “什么事？”周炎回头，目光很冷。

  他爹也许是感受到了那孩子目光里的杀气，摇摇头，说：“若是我走了，屋外的梧桐树下，有我留给你的书信，你一定要记嘚看。”

  周炎嘴角勾了勾，还以为是什么事呢，一封破信，也值得他爹这么惦记着。

  “爹，喝药吧。”周炎背过身去，把砒霜倒进了药汤里，端了过来。

  他爹清了清嗓子，把喉咙里的赃物给清出去，才说：“这药还是倪神医那里拿的，他的恩情，你可要记得。”

  “希望记得吧。”周炎冷淡说道，想起从小跟着他爹，颠沛流离的逃难，乞讨，就连这间破屋，也是他爹租来的。

  什么都不是他的，所有人都看不起他，因为他没钱，没房，没地，未来于他而言，是灰暗的。