�又问：“阿姐，殄虏护军，乃是几品？”

  陆舒窈懒得理她，扇了扇鞋面，慢慢站起身，遥望头顶之鹤，神情悠悠。

  陆静言见阿姐不理她，颇是无趣，提着剑凑过来，瞅了瞅阿姐，眼睛咕噜噜一转，问道：“阿姐，下人们皆传，刘美鹤了得，一入江北便为护军，那护军到底几品？”

  抹勺大声插嘴道：“六品！”

  陆静言不屑的扬了扬眉，抬着下巴，嚷道：“呵，我当多了得，不过六品也。待日后，静言必为大将军……”

  “六品，已然了得！”

  这时，陆老快步行来，爱怜的看看陆静言，哄道：“静言志气高远，日后必为大将军。不过，华亭刘郎君确属了得，年方十六以次士居六品护军，自九品官人法以来，尚未有例。”

  “哼！”

  陆静言转过头，下巴仰得更高。

  陆老宠溺一笑，对陆舒窈含了含首，笑道：“小小娘子，华亭刘氏来人了，可见？”

  “刘氏？见！”

  陆舒窈神情一怔，继而一喜，当即提着裙摆，随陆老疾步而行，穿过竹林，一眼便见碎湖正候在君归院前。

  待见了陆舒窈，碎湖暗吸一口气，碎步迎上前，万福道：“婢子碎湖，见过少主母。”

  “勿需多礼，快快且起。”

  陆舒窈微笑着虚虚一扶，焉知碎湖却福而未起，小女郎眉头微皱。

  “唳！”

  恰逢此时，林梢响起一声长唳，闻声，小女郎不禁抬头仰望，但见一只雪羽红顶鹤掠过头顶，翻过白墙黑瓦的院落，双翅一扇，朝着北方扑去。

  碎湖直起身，随她一同望着天边那点红，久久未曾言语，半晌，碎湖道：“少主母，婢子来此，是为有一事相求。”

  陆舒窈却仿似未听见，手搭在眉际，眸子逐着天边的淡云，喃道：“夏将尽，秋渐起，荡涤鹤羽赴北归……”

  ……

  夏将尽，秋渐起。

  汝南，上蔡。

  鹞鹰展翅高飞，在那漫无边际的田野里，青叶连绵如海，粟粒颗颗饱满，一株共有六挂，根根向阳。再过半月，便可收作储粮。为防鼠雀糟践，田垅中，随处可见手执长秆的农夫往来。

  “蹄它，蹄它……”

  一队骑士由北而来，当经过田野时，为首之骑突地一个弯身，把手探入粟丛中，拽出一把青粟，用力一揉，尚未呈黄的叶絮纷坠如沙。捧起嫩米塞入嘴中，细细一嚼，有着淡淡的甘甜。

  “甚美！”

  来骑咽尽嘴中粟粉，舔了舔嘴唇，扬起马鞭，猛地抽了一记空鞭。待鞭声遥传于野时，坐下大黄马箭射已然而出，直直插向远方的雄城。

  “刘胤阿兄，刘胤阿兄……”

  清脆唤声打斜传来，刘胤勒马斜望，只见宽阔的田埂上奔来一匹红马，马上坐着不停挥手的小黑丫。一见小黑丫，刘胤嘴角由然一裂，从怀中掏出个物事，合在掌心。

  小黑丫勒马与刘胤并行，歪着脑袋，皱眉问道：“刘胤阿兄，北哨建好否？胡人会来夺粮否？”

  临近收获，最惧的并非雀与鼠，而是胡骑�